3.1 Percepción sobre la existencia de emanaciones de gases tóxicos.

  • Es muy importante tener una idea acerca de cómo es la contaminación del aire, porque en sus fases de emisión, concentración, sedimentación y exposición afecta a los seres humanos, plantas y animales.

  • La contaminación del aire generalmente se puede determinar a través de la concentración de elementos contaminantes presentes en un periodo de tiempo determinado. En este sentido, sus efectos dependen de su nivel de concentración y del tiempo de exposición, muchas veces las condiciones meteorológicas y los patrones de emisión asociados a cada contaminante son los factores que repercuten en la concentración.

  • Las concentraciones de los contaminantes son resultados de una serie de actividades, como el transporte, las industrias, la generación de energía eléctrica, entre otras.

    En la mayoría de las grandes ciudades, la contaminación del aire es muy crítica porque genera enfermedades respiratorias, a los ojos y malestares cómo los dolores de cabeza, etc.

    Una forma de conocer la existencia de contaminación del aire, es midiendo los niveles de concentración de las emanaciones de gases como el monóxido de carbono (CO), bióxido de azufre (SO2), óxido de nitrógeno (NO2), ozono (O3), partículas suspendidas totales (PST) y partículas suspendidas fracción respirable (PM10).

    Al respecto, los datos de la encuesta dan una idea de cómo la población percibe la existencia de las emanaciones de gases tóxicos. Sin lugar a dudas, ésta no es una medida del actual estado de la contaminación del aire, sino en que medida la población considera que existen dichas emanaciones .

    A nivel nacional el 38.8% de los Jefes de Hogar no percibe la existencia de las emanaciones de gases tóxicos, el 40.4% considera de que si existen son pocas, mientras que el 20.2% considera que éstas son bastantes (Cuadro Nº 1.1). También se observa una diversidad en la percepción en la desagregación por regiones naturales. Hecho que consideramos es mejor explicado por la asociación de los datos con otras variables.


    Cuadro Nº 1.1

    Perú: Percepción de los Jefes de Hogar sobre la existencia de emanaciones
    de gases tóxicos; según región natural

    Región
    Natural
    Gases tóxicos
    Total
    No
    Poco
    Bastante
    No sabe
    Costa Norte
    43.1%
    41.1%
    15.4%
    0.4%
    100.0%
    Costa Centro (excepto Lima)
    47.6%
    40.6%
    11.1%
    0.6%
    100.0%
    Costa Sur
    38.9%
    44.4%
    16.0%
    0.7%
    100.0%
    Sierra Norte
    39.3%
    40.8%
    19.6%
    0.3%
    100.0%
    Sierra Centro
    41.4%
    41.3%
    16.4%
    0.9%
    100.0%
    Sierra Sur
    31.5%
    39.7%
    28.0%
    0.9%
    100.1%
    Selva
    49.3%
    38.7%
    11.4%
    0.6%
    100.0%
    Lima Metropolitana
    35.0%
    40.1%
    24.3%
    0.6%
    100.0%
    Nacional
    38.8%
    40.4%
    20.2%
    0.6%
    100.0%



    Cuadro Nº 1.2

    Perú: Percepción de los Jefes de Hogar sobre la existencia de emanaciones
    de gases tóxicos; según nivel de educación del jefe de hogar

    Nivel de Educación
    del Jefe de Hogar
    Gases tóxicos
    Total
    No
    Poco
    Bastante
    No sabe
    Sin nivel
    50.7%
    33.8%
    12.5%
    3.0%
    100.0%
    Inicial
    43.1%
    40.2%
    11.8%
    4.9%
    100.0%
    Primaria incompleta
    48.6%
    37.2%
    13.4%
    0.8%
    100.0%
    Primaria completa
    42.5%
    38.3%
    18.5%
    0.7%
    100.0%
    Secundaria incompleta
    40.4%
    40.7%
    18.6%
    0.3%
    100.0%
    Secundaria completa
    37.0%
    40.0%
    22.4%
    0.7%
    100.1%
    Sup. no univ. incompleta
    31.3%
    47.5%
    20.2%
    1.0%
    100.0%
    Sup. no univ. completa
    34.8%
    45.5%
    19.7%
    0.1%
    100.0%
    Sup. univ. incompleta
    29.7%
    43.5%
    25.9%
    0.9%
    100.0%
    Sup. univ. completa
    31.2%
    42.8%
    26.0%
    0.0%
    100.0%
    No especificado
    7.8%
    14.6%
    77.6%
    -
    100.0%
    Nacional
    38.8%
    40.4%
    20.2%
    0.6%
    100.0%


    Cuando se observa estos datos vinculados con el nivel de educación del jefe de hogar (Cuadro Nº 1.2) se aprecia que con un mayor el nivel de educación se incrementa el porcentaje de la población que percibe como "bastante" las emanaciones de gases tóxicos.

    Lo anterior nos da los elementos necesarios para afirmar que el nivel de educación tiene mucha influencia en esta percepción, dado que un mayor nivel hace que la población tenga una mejor acceso a la información sobre las emanaciones de gases tóxicos y lo dañinas que éstas son para el hombre y el medio ambiente.

    El sexo del jefe del hogar no introduce ninguna variabilidad significativa en ésta percepción (Cuadro Nº 1.3). Esto podría contradecir ciertos estudios de pobreza y género ha comprobado que en la mayoría de los países latinoamericanos gran parte de los hogares más pobres y con un bajo nivel de educación son conducidos por una mujer.


    Cuadro Nº 1.3

    Perú: Percepción de los Jefes de Hogar sobre la existencia de
    emanaciones de gases; según sexo del jefe de hogar

    Sexo del
    Jefe de Hogar
    Gases tóxicos
    Total
    No
    Poco
    Bastante
    No sabe
    Hombre
    39.2%
    40.6%
    19.7%
    0.5%
    100.0%
    Mujer
    36.9%
    39.6%
    22.5%
    1.0%
    100.0%
    Nacional
    38.8%
    40.4%
    20.2%
    0.6%
    100.0%


    Una variable importante en la influencia de la percepción es el ingreso total del hogar, dado que, al igual que el nivel de educación, hace posible tener una clasificación de la población. De allí que los diferentes niveles de ingresos modifican la percepción de los Jefes de Hogar.



    Cuadro Nº 1.4

    Perú: Percepción de los Jefes de Hogar sobre la existencia de emanaciones
    de gases tóxicos; según ingreso total del hogar

    Intervalo del Ingreso
    Total del Hogar(*)
    Gases tóxicos
    Total
    No
    Poco
    Bastante
    No sabe
    Menos de 1000
    52.3%
    40.6%
    15.2%
    1.9%
    110.0%
    De 1000 a 2000
    43.0%
    40.0%
    16.3%
    0.8%
    100.0%
    De 2000 a 3000
    39.3%
    41.2%
    18.9%
    0.6%
    100.0%
    De 3000 a 5000
    37.5%
    40.8%
    21.1%
    0.6%
    100.0%
    De 5000 y más
    32.2%
    43.0%
    24.6%
    0.2%
    100.0%
    Nacional
    38.8%
    40.4%
    20.2%
    0.6%
    100.0%
              (*) En soles constantes al período promedio del trimestre abr.-jun. 1997



    En este caso, se generó un cuadro que relaciona la percepción de los jefes de hogar con el ingreso total del hogar (Cuadro Nº 1.4). Al revisar dichos datos se puede observar cómo a mayor ingreso la percepción sobre existencia de emanaciones de gases tóxicos tiende a ser considerada como "bastante".

    Otra de las variables que puede dar más elementos sobre la variabilidad en la percepción es el poder de compra del ingreso total del hogar en términos del valor promedio del trimestre (abril-junio 1997).(de la Canasta Mínima de Consumo.



    Cuadro Nº 1.5

    Perú: Percepción de los Jefes de Hogar sobre la existencia de emanaciones
    de gases tóxicos; según el valor del ingreso total del hogar
    respecto a la canasta mínima de consumo

    Valor del Ing. Tot. del Hogar
    con respecto a la CMC (*)
    Gases tóxicos
    Total
    No
    Poco
    Bastante
    No sabe
    Menos de 1.5 veces
    49.9%
    34.4%
    14.1%
    1.6%
    100.0%
    De 1.5 a 2 veces
    44.0%
    39.5%
    16.2%
    0.3%
    100.0%
    De 2 a 3.5 veces
    39.6%
    40.6%
    19.2%
    0.6%
    100.0%
    De 3.5 a 5 veces
    37.7%
    40.8%
    20.8%
    0.6%
    99.9%
    De 5 a más veces
    32.5%
    42.9%
    24.4%
    0.2%
    100.0%
    Nacional
    38.8%
    40.4%
    20.2%
    0.6%
    100.0%
    (*) CMC es la Canasta mínima de Consumo a valor promedio del trimestre abr.-jun.1997 para este caso se uso el valor calculado para Lima Metropolitana

    Los datos obtenidos de la asociación de la percepción con el número de veces que el ingreso total del hogar supera al valor de la canasta mínima de consumo, comprueban cómo a mayor poder de compra del ingreso la percepción tiende a considerar las emanaciones de los gases tóxicos como "bastante" (Cuadro Nº 1.5).

    Cómo resumen de esta parte del trabajo, se tiene que a nivel nacional la mayor parte de la población consideran que son pocas las emanaciones de gases tóxicos (40.4%).

    Cuando los datos indican estos resultados, se tiene los elementos de juicio como para afirmar que la población percibe que la contaminación del aire no es un problema ambiental en las áreas urbanas del país. Asimismo, sostener, por un lado que existe la posibilidad de que la combustión de los motores de los vehículos motorizados no emanan gases que contaminen el aire; y por otro, que las concentraciones de contaminantes en la atmósfera no tiene los niveles agudos de daño ambiental que se da en otras grandes ciudades del mundo.

    En realidad, en ciertas ciudades del país esto puede ser cierto, no así en Lima Metropolitana, sin embargo, los datos no muestra una diferencia importante con respecto al nivel nacional.

    Este hecho se podría justificar más bien asumiendo que el parque automotor es nuevo y moderno o porque el número de vehículos es reducido o porque las políticas y/o medidas de protección contra la contaminación del aire están funcionando muy bien.

    Aún cuando lo expresado en el párrafo precedente podría tener cierta coherencia, nos queda la duda de que esas sean las causas que validen los resultados obtenidos en la encuesta. Duda que motiva la reflexión de que la población no tiene la suficiente capacidad para percibir la existencia de las emanaciones de gases tóxicos. Esto es, que la población desconoce que las emisiones, concentraciones, sedimentación y exposición ambiental de los contaminantes del aire son dañinas para la salud humana y el medio ambiente. Conocimiento que se puede adquirir con un mayor nivel de educación, y básicamente con una mayor difusión de la información acerca de cuales son los principales contaminantes del aire.

    En este sentido, consideramos que en los programas curriculares de la educación primaria y secundaria se deben incluir temas sobre conservación y protección del medio ambiente y cuales son las emanaciones de gases tóxicos que hacen daño a la salud.