Del Perú se conocen 465 especies de mamíferos (11,2% del total mundial y 29,4% del neotrópico); 1710 especies de aves (18,6% del total mundial y 44,0% del neotrópico); 370 especies de reptiles (5,6% del total mundial y 12,3% del neotrópico); 320 especies de anfibios (7,7% del total mundial y 12,1% del neotrópico); y cerca de 1800 especies de peces marinos y 797 especies de aguas continentales.

En la Amazonía Peruana existen centros de alta diversidad de especies de fauna. En la Zona Reservada de Tambopata-Candamo (Madre de Dios) en la copa de un sólo árbol se han detectado 54 mil especímenes de insectos, con 500 especies de coleópteros y 80 de hormigas. El 80,0% son especies nuevas para la ciencia.

En la misma zona en 550 has., se han registrado 91 especies de mamíferos; 570 de aves; 127 de reptiles y anfibios; 94 de peces; 1207 de mariposas; 40 de termitas; 29 de libélulas; 600 de coleópteros; 73 de tábanos y 39 de abejas.

Una parte importante de especies de la fauna son endémicas del territorio peruano. Existen 115 especies endémicas de aves y cerca del 30,0% de reptiles tienen esa misma característica. En el país se han ubicado diversos centros de endemismos de la fauna.

El Mar Peruano también ofrece una abundante y variada diversidad faunística. En la región influenciada por la Corriente Costera Peruana, de aguas frías, predominan importantes poblaciones de peces pelágicos, tales: como anchoveta, sardina, caballa, jurel, pejerrey, machete y bonito. Pero también hay peces demersales en cantidades importantes, como la merluza, el suco y el ayanque; y peces costeros muy apreciados por los consumidores: corvina, lenguado, pintadilla, cabrilla, lisa y otros muchos que sería largo enumerar. Entre los invertebrados, se puede citar cangrejos y moluscos diversos y entre los mamíferos, nutrias, lobos de mar y cetáceos (ballenas, delfines, cachalotes).

En las aguas cálidas del norte predominan los langostinos, meros, lenguados, dorados y cabrillas, así como moluscos de la zonas de manglares y diversos invertebrados. También llegan hasta allí, para reproducirse, algunos cetáceos.

En ambas regiones, las aves marinas nativas, así como las migratorias, constituyen poblaciones importantes que ocupan las playas, roqueríos, estuarios e islas del litoral, en una diversidad notable. Entre ellas sobresalen, por su abundancia, las productoras de guano (guanay, piquero y pelícano).

La Antártida Peruana exhibe también una variada fauna, que va desde los mamíferos, tales como lobos de mar, nutrias y focas; pinípedos, como el elefante marino y el leopardo marino, hasta las aves, como el petrel grande, el skúa, la paloma antártica y el tradicional pingüino.

a. Preservación y Amenazas Existentes

Es necesario considerar que las especies corren gran peligro de extinción por la forma como son utilizadas sin ningún control, contribuyendo para ello la caza indiscriminada, por el beneficio que se obtiene de ellas, también a ello se une la recolección, entre otros.

Para la preservación y conservación de la fauna como de cualquier otro recurso natural renovable, es necesario concientizar a la humanidad y comprometerla con una participación activa para evitar la destrucción de recursos, fuentes de atracción turística, educativa deportiva o recreacional, así como en muchos casos de consumo para nosotros los seres humanos, de un manejo más racional, hacer uso de la naturaleza sin destruirla, procurar una mayor reproducción, controlar la transformación o deterioro de la naturaleza evitando la desaparición de especies oriundas de espectacular belleza que también tienen derecho a la vida, logrando la restauración y rehabilitación de todo ecosistema, consecuentemente adoptar medidas de conservación frenando la caza indiscriminada de especies en peligro de extinción como el caso de la vicuña, alpaca, cocodrilo, la recolección enorme de huevos, la cacería de supuestos animales perjudiciales, etc.

La conservación de la naturaleza y de los recursos naturales, debe ahora emprender la tarea de restauración, saneamiento, fomento e incremento de los recursos naturales renovables de la fauna, flora, agua, suelo, bosque, pesca etc.

La caza indiscriminada, por la alta cotización de las especies en el mercado nacional e internacional, originó la desaparición de la chinchilla. El guanaco, oso de anteojos, lobos de mar, corren gran riesgo de extinción sino se toman las medidas preventivas necesarias, en la selva observamos a la bestia negra (Taripus pinchague) pariente de la sachavaca, el tamba taruca (Mazama Chunyi) que es uno de los venaditos más chicos del mundo, la vaca marina o manati, la nutria o lobo de río, monos de varias especies que los capturan para los zoológicos, o institutos de investigación de todo el mundo, el jaguar también es bien cotizado por su hermosa piel.

Las aves que habitan en el Lago Junín, el zambullidor (Podiceps, taczanowski) es ya raro en nuestro país y quizá se puede decir lo mismo del pato de los torrentes (Mergenetta armata leucogennis). Además algunas especies de parihuanas de los Andes.

El gallito de las rocas que es una especie clasificada como rara debido a su extraordinario color de plumaje, el huacharo en el Parque Nacional Cutervo (Cajamarca), y el Parque Nacional de Tingo María (Huánuco), el paujil de vientre blanco (Mitu mitu salvini) ave muy apreciada por su carne, en la costa el pingüino de Humboldt.

Los lagartos también corren gran riesgo como el lagarto negro y el blanco, el cocodrilo de Tumbes, las charapas tortugas acuáticas de la selva que por la gran recolección de sus huevos que efectúa la población están en peligro de extinción.

Esta fauna reclama protección para su supervivencia, porque además su conservación contribuye en el desarrollo socio económico del país, de allí que una adecuada planificación permitirá obtener los beneficios buscados de la naturaleza sin llegar a destruirla.

Animales en extinción a nivel mundial, es uno de los problemas que actualmente se presentan en todo el mundo, debido al maltrato que el hombre brinda a la naturaleza debido a su codicia y a la falta de responsabilidad y respeto hacia lo natural. A nivel mundial podemos observar las grandes especies conocidas y que se encuentran en proceso de extinción:

• Elefante: africano, asiático
  
• Ballena : jorobada, azul, barbuda
  
• Primates : tarnarin dorado, mono araña, gorila
  
• Carnívoro : lobo rojo, tigre, panda gigante
  
• Camelidos : camello salvaje
  
• Rinoceronte negro
  

b. Zoológicos y su importancia en la Conservación

El parque zoológico más antiguo del mundo que existe hoy en día, es el Tigarten Schonbrunn (Viena), fundado por el emperador Maximiliano II, el cual se abrió para el público en el año de 1765.

La mayoría de los zoológicos han sido fundados a fines del siglo pasado y principios de este siglo. En el caso de Latinoamérica como el zoológico de Buenos Aires, de Mendoza, y el de la Plata en los años 1888, 1903 y 1907 respectivamente, podemos decir actualmente existen en el mundo más de mil zoológicos que están organizados en acciones a nivel nacional en muchos países y a nivel regional en continentes y sub-continentes.

Los objetivos principales de los zoológicos son la recreación, la educación, la conservación y la investigación, en la sociedad actual lo que se busca es que los zoológicos no sean solo de interés recreativo y de entretenimiento al público, sino de crear un interés entre los seres humanos y la naturaleza, enseñarles nuestra belleza de la flora y fauna, y de la protección de nuestros recursos naturales.