Todas estas interrogantes presentan un grave problema en cuanto al acceso de la información ambiental existente, por otro lado se presenta una gran demanda de la misma, por ello, la presente publicación tiene como propósito principal compendiar, centralizar y sistematizar las estadísticas básicas del medio ambiente del Perú, la cual permitan tener un conocimiento de la información procesada por las diferentes Instituciones que en nuestro país se dedican a su estudio, proporcionando un instrumental valioso para los diversos sectores sociales, asociaciones, investigadores, analistas, centros de investigación y tomadores de decisiones que desean tener un mejor conocimiento de la realidad ambiental del Perú.

Los cuadros, gráficos y mapas que se incluyen en el presente documento, permitirán al lector un acercamiento ágil al conocimiento de los fenómenos ambientales, no obstante que algunos antecedentes no logran referenciar a profundidad fenómenos como la existencia, agotamiento o deterioro de los recursos naturales, los efectos de la salud, etc.

Para la estructuración e integración de la información se adoptó el criterio de Naciones Unidas que clasifica el espectro ambiental en dos tipos de estadísticas: las referidas al medio ambiente de carácter "natural" (flora, fauna, atmósfera, agua, tierra y suelos) y las de carácter "artificial" referidas a los asentamientos humanos.

El esfuerzo que se plasma en el presente documento constituye uno de los pilares para el establecimiento de un sistema integrado de estadísticas ambientales. La instrumentación de este sistema requiere no solo de la participación de las demás instituciones generadoras de información ambiental, sino también de un proceso de adaptación y desarrollo de metodologías de evaluación, medición, clasificación , definición y selección de variables e indicadores estadísticos, así como de procedimientos de recolección, almacenamiento, procesamiento y difusión de la información.

La presente publicación consta de siete capítulos: En el capítulo I se presenta información sobre los Aspectos Geográficos del Perú, se describe las características del territorio, se incluye mapas físico-geográficos, áreas naturales protegidas. El capítulo II contiene Medio Ambiente Natural y Estadísticas Ambientales del Perú, se describe la heterogeneidad de ecosistemas del Perú, agua, atmósfera, suelos, clima, ecosistemas especiales, diversidad biológica, fauna, flora, población, vivienda, y salud. El capitulo III contiene Aspectos Legales del Medio Ambiente. El capítulo IV muestra los Aspectos Conceptuales del Medio Ambiente, se describe concepto y antecedentes, productos químicos, cambio climático, efecto invernadero, capa de ozono y otros gases que afectan la calidad del aire, desarrollo sustentable y normas ISO. El capítulo V contiene un Esquema para Elaborar Estadísticas del Medio Ambiente, se presenta la interrelación entre medio ambiente y economía, contabilidad nacional y recursos naturales, cuenta satélite, sistema de contabilidad ambiental y económica integrada, indicadores de sustentabilidad ambiental. En el capítulo VI se incluye a las Instituciones dedicadas al Estudio y Preservación del Medio Ambiente en el Perú, y que gracias a su colaboración ha sido posible la elaboración de este documento. El capítulo VII incluye un Banco de Cuadros Estadísticos sobre Medio Ambiente, presentados en diskette.