La complementariedad de los dos métodos de medición descritos anteriormente, se entiende cuando se observan las insuficiencias de cada uno de ellos. El ingreso o el gasto, en el marco del método de la línea de la pobreza, sólo permiten satisfacer necesidades básicas vía la adquisición de bienes y servicios que pueden obtenerse en el mercado, pero no a través de lo que se ofrece fuera de él, como es el caso de los servicios públicos (de electricidad, saneamiento, escuelas, etc.), que sí son tenidos en cuenta por el método de las Necesidades Básicas Insatisfechas. Del mismo modo, las necesidades de alimentación, vestido, transporte, etc. que son consideradas por el método de la línea de la pobreza, no son tomadas de manera directa por el método de las Necesidades Básicas Insatisfechas.

El método integrado de medición de la pobreza no es más que la combinación de ambos métodos y es utilizado fundamentalmente con el propósito de reconocer segmentos diferenciados entre los pobres, y también para entender el énfasis que debe ponerse en las políticas antipobreza.

Mientras que la población objetivo identificado por el método de la línea de la pobreza (individuos con gastos o ingresos insuficientes) requieren de políticas salariales, de empleo, generación de ingresos (políticas económicas), la población objetivo identificados por el método de las Necesidades Básicas Insatisfechas requieren políticas que permitan el acceso a servicios de agua, educación, viviendas adecuadas, etc. (políticas sociales).

La situación de pobreza que es posible distinguir utilizando el método integrado se resumen en el siguiente cuadro:

Es decir, debido a que los indicadores utilizados por los métodos de la NBI y de la línea de la pobreza tienen comportamientos diferentes en el corto y largo plazo, es posible identificar situaciones de pobreza estructural y pobreza coyuntural. En concreto, los grupos en situación de pobreza identificados con el método integrado tienen las siguientes características:

La población en situación de pobreza crónica es aquella que a lo largo de su vida no ha logrado satisfacer sus necesidades básicas y a la vez presenta ingresos por debajo de la línea de la pobreza. La población en pobreza inercial es aquel que han mostrado al menos una necesidad básica insatisfecha, pero en la coyuntura presentan ingresos superiores a la línea de la pobreza. La población en situación de pobreza reciente aquella que ha logrado satisfacer todas sus necesidades básicas pero que en la coyuntura muestran ingresos por debajo de la línea de la pobreza.