Durante el mes de agosto de 1998, el Indice de Precios al Consumidor de Lima Metropolitana, indicador oficial de la inflación, registró un incremento promedio mensual de 0,26% y una variación anual (setiembre 1997 - agosto 1998), de 7,48%

El resultado del mes de agosto de 0,26%, es el más bajo en lo que va del presente año, confirmándose la tendencia decreciente en el nivel promedio de los precios, iniciado en el mes de abril, después de finalizados los efectos del fenómeno de El Niño. En el mes de enero la inflación fue de 0,91%, febrero 1,23%, marzo 1,32%, abril 0,61%, mayo 0,59%, junio 0,53% y julio 0,63%; siendo la inflación del mes de agosto menos de la mitad de la inflación registrada en el mes de julio.

Al comparar la inflación del mes de agosto del presente año, con los mismos meses de agosto de años anteriores, se observa que el resultado de 0,26%, es mayor en sólo 3 centésimos al registrado en agosto de 1997 que fue de 0,23%, mostrando una significativa reducción respecto a los resultados de los meses de agosto registrados en 1994 que fue de 1,53%, en 1995 de 1,04% y en 1996 de 0,92%.

Al analizar trimestralmente el comportamiento inflacionario, se observa que en lo que va del tercer trimestre (julio - agosto) la tasa promedio mensual es de 0,4%, que es menor a la registrada en el segundo trimestre (abril - junio) que fue de 0,6% e inferior en 0,8 puntos porcentuales a la tasa inflacionaria del primer trimestre del presente año (enero - marzo) que fue de 1,2%.

La tasa de inflación promedio mensual del periodo enero-agosto de 1998, alcanza una velocidad de 0,76% cifra que es mayor en 0,12 centésimos a la registrada para el similar período en 1997, cuyo promedio inflacionario mensual fue de 0,64%.

La variación acumulada del Indice de Precios en el periodo enero-agosto de 1998, de 6,25%, es superior en 1,1 puntos porcentuales a la de similar periodo de 1997, que fue de 5,24%, lo cual es consecuencia de las mayores variaciones registradas durante el primer trimestre del año.

Sin embargo, la inflación acumulada de 1998 es inferior en -2,59 puntos porcentuales a la inflación registrada en el mismo periodo de 1996 que fue de 8,84% y menor en -1,1 puntos porcentuales a la registrada en 1995 que llegó a 7,34%, y de 1994 que alcanzó a 12,42%.

La inflación anualizada al mes de agosto, es decir la inflación acumulada en los últimos 12 meses, alcanzó un resultado de 7,48%, es decir, se mantuvo por debajo del 8% por tercer mes consecutivo, ya que en junio la inflación anualizada fue de 7,66%, en julio 7,44% y en agosto se ubica en 7,48%. De esta manera se mantiene la tendencia decreciente de la inflación anualizada, ya que entre los meses de febrero y mayo se ubicó en una tasa anual superior al 8%, bajando a partir del mes de julio a una tasa por debajo del 8%.

PRINCIPALES DETERMINANTES EN LA FORMACION DEL IPC

En el mes de agosto sólo cuatro variedades aportaron 0,96 puntos porcentuales a la inflación del mes. Estas variedades son: Limón, que al incrementarse en 83,5% aportó 0,58 puntos porcentuales al resultado inflacionario de agosto, la Papa Blanca subió en 15,3% aportando 0,31 puntos porcentuales a la inflación del mes. Las otras dos variedades que influyeron en el resultado del mes son Bebidas Gaseosas y Comidas en Restaurantes que al variar en 2,5% y 1,8%, respectivamente, aportaron 0,07 puntos porcentuales a la tasa inflacionaria.

Cabe destacar que los precios del Limón y de la Papa han registrado notables incrementos en los últimos tres meses. En el caso del Limón, entre junio y agosto de este año subió en 563,2%, mientras que la Papa, en el mismo periodo subió en 66,7%.

Sin embargo, los efectos de estas alzas fueron atenuados por las bajas registradas en los precios de la Cebolla en -27,3%, Apio -52,6%, Choclo -30,2%, Pollo -4,9% y Tomate en -30,6%. Estos cinco productos alimenticios incidieron negativamente en -0,82 puntos porcentuales del Indice del mes.

VARIACION DE GRANDES GRUPOS DE CONSUMO

En el mes de agosto a nivel de Grandes Grupos de Consumo se observa que el Gran Grupo Alimentos y Bebidas, el de mayor importancia en el gasto familiar, mostró una variación de sólo 0,2%. Al interior de este Gran Grupo se observa que los precios de los Alimentos y Bebidas Consumidos Dentro del Hogar en promedio no registraron variación, debido al movimiento compensado en sus precios. Se registró disminución de precios en las Hortalizas y Legumbres Frescas en -20,3%, (Apio -52,6%, Tomate -30,6%, Choclo -30,2%), Carnes y Preparados de Carnes -2,0% (principalmente por la reducción del precio del pollo en -4,9%), Leguminosas y Derivados -1,6%, Leche, Queso y Huevos -0,5%. Contrariamente, se observaron incrementos en Frutas 20,3%, (Limón 83,5%, Palta 23,0%, Mandarina 16,4%), Tubérculos y Raíces 11,4% (Papa Blanca 15,3%, Papa Huayro 12,4%) y Bebidas Gaseosas 2,5%.

El Gran Grupo de Transportes y Comunicaciones, que en el mes de julio registró una variación de 0,5%, en agosto disminuyó en -0,4% debido a la reducción de los precios en el Servicio Telefónico en -2,1% y de la Gasolina en -0,1%.

El Gran Grupo de Servicio de Enseñanza y Cultura, con 1,0% registró la más alta variación a nivel de Grandes Grupos de Consumo, influenciado por el incremento de la Pensión de Enseñanza Superior Universitaria en 3,4%, Pensión de Enseñanza en Colegio Particular en 1,2% y entrada al Cine en 3,9%. Asimismo, el Gran Grupo Cuidado y Conservación de la Salud mostró una variación de 0,9% debido principalmente al incremento en las tarifas de Consultas Médicas en 2,7% y Seguros Diversos en 1,9%.

Los otros cuatro Grandes Grupos de Consumo registran las variaciones siguientes: Muebles y Enseres de la Vivienda 0,5%, Vestido y Calzado y Otros Bienes y Servicios 0,4% cada uno y Vivienda, Combustible y Electricidad 0,3%. En el caso de este Gran Grupo, el Gas Licuado registró una disminución de -0,1%.

TARIFAS DE SERVICIOS PUBLICOS

Las tarifas para abonados de Larga Distancia Nacional e Internacional se redujeron en -9,6% y -22,3%, respectivamente, a partir del 9 de agosto. Las tarifas se fijaron en base a lo establecido en el Decreto Supremo Nº 021-98-MTC. La tarifa telefónica por llamada local, tanto desde abonado como desde teléfono público, se mantuvo sin variación, tampoco variaron las tarifas de LDN y LDI de teléfonos públicos.

El servicio de Electricidad registró un incremento de 0,2% correspondiente al saldo del mes anterior (tarifas se reajustaron el 4 de julio).

Las tarifas del servicio público de Agua no tuvieron variación.

PRODUCTOS ALIMENTICIOS BASICOS

Es de destacar que en el mes de agosto, cuatro alimentos básicos bajaron de precio: Pollo Eviscerado (-4,9%), Huevos (-3,3%), Jurel (-1,6%) y Arroz Corriente (-0.6%). El Pan Francés, Fideos a Granel y Leche Evaporada no registraron variación en sus precios. Otros alimentos básicos registraron los aumentos siguientes: Aceite compuesto 0,2% y Papa Blanca 15,3%.

PRODUCTOS INDUSTRIALES

En el mes de agosto, los productos industriales básicos presentaron un comportamiento diferenciado en sus precios. Gas y gasolina registraron una disminución de -0,1% cada uno. Los detergentes y las medicinas se incrementaron en 0,2% y 0,6%, respectivamente, en tanto que el kerosene mantuvo su precio del mes anterior.

SERVICIOS BASICOS

En el caso de las tarifas de los servicios básicos, en el mes de agosto se ha registrado una reducción en las tarifas del servicio telefónico de Larga Distancia Nacional (-9,6%) e Internacional (-22,3%). Las tarifas del Servicio Telefónico Residencial Local y de Agua Potable no registraron variación. Las tarifas que registraron aumento fueron las del Servicio de Electricidad y de Correos, con 0,2% y 0,6%, respectivamente.

El INEI es el ente rector del Sistema Estadístico Nacional, y como tal tiene oficialmente la función, entre otras, de producir y difundir el Indice de Precios al Consumidor, así como el comportamiento de las principales variables económicas del país. En tal sentido, las cifras publicadas por el INEI tiene carácter oficial y son las únicas con valor legal.

Para la elaboración del Indice de Precios al Consumidor se utiliza una estructura de consumo familiar actualizada a 1994, obtenida a partir de los resultados de la Encuesta Nacional de Propósitos Múltiples 1993 - 94 (ENAPROM) de Lima Metropolitana, efectuada de octubre de 1993 a setiembre de 1994 en 39 de los 49 distritos del área metropolitana de Lima y Callao; asimismo, el INEI dispone de un sistema de captación de los precios con una amplia cobertura que asegura la representatividad de los establecimientos comerciales y de servicio donde realizan sus compras los consumidores de Lima Metropolitana.

Para ello el INEI capta cerca de 40 000 datos a lo largo de todo el mes, en aproximadamente 4 000 establecimientos comerciales, 41 mercados y 6 automercados, así como más de un millar de viviendas alquiladas, Sólo el INEI cuenta con los recursos suficientes, humanos y materiales, para realizar un estudio de tal envergadura.