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De la información sobre peso y talla se han calculado los siguientes índices:
× Talla para la edad o desnutrición crónica
× Peso para la talla o desnutrición aguda (emaciación)
× Peso
para la edad o desnutrición global (o general)
La evaluación del estado nutricional se hace
comparando la población en estudio con el patrón
tipo establecido como población de referencia por el Centro
Nacional para Estadísticas de Salud (NCHS), la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y los Centros de Control de Enfermedades
(CDC). El patrón internacional es útil porque facilita
la comparación entre poblaciones y subgrupos en un momento
dado o a través del tiempo. Una ventaja adicional consiste
en la disponibilidad de un patrón "normalizado"
en el sentido de que la media y la mediana de las distribuciones
coinciden. La proporción de niños que están
por debajo de dos desviaciones estándar con respecto a
esta población de referencia se utiliza como indicador
del nivel de desnutrición en la población en estudio.
Por supuesto que en cualquier población existe una variación
natural en peso y talla, variación que aproxima los porcentajes
encontrados en la distribución normal, la cual incluye
2.3 por ciento por debajo de 2 desviaciones estándar.
Prevalencia de la Desnutrición Crónica
Los niveles de desnutrición crónica,
es decir, retardo en el crecimiento en talla para la edad o retardo
en el crecimiento, se determina al comparar la talla del niño
con la esperada para su edad y sexo. Los niveles de desnutrición
crónica en niños próximos a cumplir los cinco
años (48-49 meses, por ejemplo), son un indicador de los
efectos acumulativos del retraso en el crecimiento.
Prevalencia de la Desnutrición Aguda o
Emaciación
El peso para la talla es un indicador de desnutrición
reciente, conocido también como desnutrición aguda
o emaciación, que mide el efecto del deterioro en la alimentación
y de la presencia de enfermedades en el pasado inmediato. Se
diría que obedece a situaciones de coyuntura.
Prevalencia de la Desnutrición Global o
General
El peso para la edad es considerado como un indicador
general de la desnutrición, pues no diferencia la desnutrición
crónica, que se debería a factores estructurales
de la sociedad, de la aguda, que corresponde a pérdida
de peso reciente.
Los resultados se presentan en el Cuadro 9.5 por
edad y en el Cuadro 9.6 por lugar de residencia y nivel de educación.
El Gráfico 9.2 resume los resultados de talla para la edad,
peso para la talla, y peso para la edad según edad del
niño.
Talla para la edad o desnutrición crónica
Un 36% de los niños menores de 5 años
en el departamento de Loreto adolecerían de desnutrición
crónica, es decir, retardo en el crecimiento en talla para
la edad.
La desnutrición crónica afecta de manera diferente a niños y a niñas, siendo ésta de 39 y 33 porciento respectivamente; pero aumenta rápidamente con la edad hasta alcanzar el 48 por ciento entre los niños próximos a cumplir 5 años, mostrando los efectos acumulativos del retraso en crecimiento.
La desnutrición crónica afecta con
mayor intensidad a los niños del área rural, donde
más del 40 por ciento de los niños menores de cinco
años padecen de desnutrición crónica. Este
nivel es casi dos veces mayor al observado entre los niños
del área urbana (28por ciento).
Los menos afectados con la desnutrición crónica,
son los niños de madres con educación superior pues
sólo el 11 por ciento de ellos sufren retardo en su crecimiento.
Contrariamente, los más afectados son los niños
de madres con nivel de educación primaria y sin educación:
el 42 por ciento en promedio de esto niños son desnutridos
crónicos.
Peso para la talla o desnutrición aguda
La falta de peso para la talla o desnutrición
aguda, afecta al 4 por ciento de los niños en el departamento
de Loreto. La desnutrición aguda es un indicador de desnutrición
reciente por efecto del deterioro de la alimentación y/o
de la presencia de enfermedades en el pasado reciente.
Peso para la edad o desnutrición general
El peso para la edad es un indicador general de la desnutrición, no diferencia la desnutrición crónica, que se debería a factores estructurales de la sociedad, de la desnutrición aguda, que corresponde a pérdida de peso reciente. Es muy útil para detectar cambios en el estado nutricional de niños que están siendo vistos en forma continua.
La falta de peso para la edad afecta el 19% de
los niños en el departamento. La desnutrición general
afecta en menor proporción a los niños cuya madre
tiene nivel de educación superior , mientras que esta
proporción en el área rural es del 23% o una vez
y media de lo que ocurre en el área urbana (15%).
