Al igual que en las encuestas anteriores, en la ENDES 1996 también se ha prestado atención a la frecuencia o intensidad de la lactancia, hecho que está muy relacionado con la reiniciación de la menstruación, y el consiguiente riesgo de concepción. Es por esta razón que se consideran, en las dos últimas columnas del Cuadro 9.4, los menores de 6 meses y la cantidad de veces que recibieron el pecho en el día anterior al de la entrevista.

Duración mediana y frecuencia de la lactancia por sexo del niño, por lugar de residencia y nivel educativo

• En el departamento en 1996, los niños lactan en promedio 20.2 meses. La duración mediana de la lactancia es similar al promedio observado e indica que el 50 por ciento de los niños lactan 20.3 meses.

• La duración promedio de la lactancia exclusiva es de 4.9 meses, pero el 50 por ciento de los niños reciben lactancia exclusiva durante 4 meses, debido a la temprana introducción de complementos en su alimentación.

• Nueve de cada 10 niños menores de seis meses recibieron leche materna por lo menos seis veces en el día anterior al de la entrevista, frecuencia de toma que se ajusta a las recomendaciones médicas sobre el particular.

• Los hábitos alimenticios casi no son diferentes por sexo del niño, pero si muestran diferencia según el nivel educativo de la madre. Entre las madres sin nivel educativo, la duración mediana de la lactancia exclusiva (4.7 meses) es más de cinco veces la observada entre, los niños de madres con educación secundaria (0.8 meses).

• La duración mediana de la lactancia exclusiva es similar (4 meses en promedio) entre los niños de madres que residen en el área urbana y rural del departamento del Cusco.

• En todos los grupos o ámbitos poblacionales, la mayoría de los niños menores de seis meses lactaron seis o más veces durante el día naterior al de la entrevista en una proporción que varía por encima del 92 por ciento.