Dado que el estado nutricional de los niños
está estrechamente asociado a su morbilidad y mortalidad,
en la ENDES 1996 se incluyó un módulo de
antropometría, en el cual se obtuvo el peso y la talla
de las madres y sus niños menores de 5 años, siguiendo
las normas internacionales y utilizando instrumentos de precisión.
De la información sobre peso y talla se han
calculado los siguientes índices:
- Talla para la edad o desnutrición crónica
- Peso para la talla o desnutrición aguda
(emaciación)
- Peso para la edad o desnutrición global
(o general)
La evaluación del estado nutricional se hace
comparando la población en estudio con el patrón
tipo establecido como población de referencia por el Centro
Nacional para Estadísticas de Salud (NCHS), la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y los Centros de Control de Enfermedades
(CDC). El patrón internacional es útil porque facilita
la comparación entre poblaciones y subgrupos en un momento
dado o a través del tiempo. Una ventaja adicional consiste
en la disponibilidad de un patrón "normalizado"
en el sentido de que la media y la mediana de las distribuciones
coinciden. La proporción de niños que están
por debajo de dos desviaciones estándar con respecto a
esta población de referencia se utiliza como indicador
del nivel de desnutrición en la población en estudio.
Por supuesto que en cualquier población existe una variación
natural en peso y talla, variación que aproxima los porcentajes
encontrados en la distribución normal, la cual incluye
2.3 por ciento por debajo de 2 desviaciones estándar.
Prevalencia de la Desnutrición Crónica
Los niveles de desnutrición crónica,
es decir, retardo en el crecimiento en talla para la edad o retardo
en el crecimiento, se determina al comparar la talla del niño
con la esperada para su edad y sexo. Los niveles de desnutrición
crónica en niños próximos a cumplir los cinco
años (48-49 meses, por ejemplo), son un indicador de los
efectos acumulativos del retraso en el crecimiento.
Prevalencia de la Desnutrición Aguda o
Emaciación
El peso para la talla es un indicador de desnutrición
reciente, conocido también como desnutrición aguda
o emaciación, que mide el efecto del deterioro en la alimentación
y de la presencia de enfermedades en el pasado inmediato. Se diría
que obedece a situaciones de coyuntura.
Prevalencia de la Desnutrición Global o
General
El peso para la edad es considerado como un indicador
general de la desnutrición, pues no diferencia la desnutrición
crónica, que se debería a factores estructurales
de la sociedad, de la aguda, que corresponde a pérdida
de peso reciente.
Los resultados se presentan en el Cuadro 9.5 por
edad y en el Cuadro 9.6 por lugar de residencia. El Gráfico
9.2 resume los resultados de talla para la edad, peso para la
talla, y peso para la edad según edad del niño.
Cuadros 9.5 y 9.6; Gráfico 9.2
Talla para la edad o desnutrición crónica
- Casi la mitad de los niños menores de 5 años
en Apurimac adolecerían de desnutrición crónica,
es decir, retardo en el crecimiento en talla para la edad.
- La desnutrición crónica afecta en igual proporción
a los niños y niñas y aumenta rápidamente
con la edad hasta estabilizarse en un 43 por ciento entre los
niños próximos a cumplir 5 años, mostrando
los efectos acumulativos del retraso en crecimiento.
- La desnutrición crónica afecta con mayor intensidad
a los niños del área rural, quiénes presentan
una desnutrición crónica de 52 por ciento. En el
área urbana solamente se presenta al 29 por ciento.
- Los menos afectados con la desnutrición crónica,
son los niños de madres con educación secundaria
el 35 por ciento de ellos sufren retardo en su crecimiento. Contrariamente,
los más afectados son los niños de madres sin educación:
el 60 por ciento de estos niños son desnutridos crónicos.
Peso para la talla o desnutrición aguda
- La falta de peso para la talla o desnutrición aguda,
sólo afecta al 0.2 por ciento de los niños. La desnutrición
aguda es un indicador de desnutrición reciente por efecto
del deterioro de la alimentación y/o de la presencia de
enfermedades en el pasado reciente.
Peso para la edad o desnutrición general
- El peso para la edad es un indicador general de la desnutrición,
no diferencia la desnutrición crónica, que se debería
a factores estructurales de la sociedad, de la desnutrición
aguda, que corresponde a pérdida de peso reciente. Es muy
útil para detectar cambios en el estado nutricional de
niños que están siendo vistos en forma continua.
- El 13 por ciento de los niños menores de cinco años
tienen un peso deficiente para su edad, evidenciando una desnutrición
general severa.
- Su nivel es mayor en los niños de 12 a 23 meses y en
los hombres (21% y 15% respectivamente). De igual forma entre
los niños de madres que residen en el área rural
(14%), y entre los hijos de madres sin educación y educación
primaria (17% y 15% en cada caso).