La edad a la primera unión constituye una
primera aproximación al comienzo de la exposición
al riesgo de embarazo y al inicio de la vida reproductiva y tiene
por lo tanto un efecto importante sobre la fecundidad porque cuanto
más joven forma pareja la mujer, mayor será su tiempo
de exposición y mayor su potencial de hijos a lo largo
de su vida. En condiciones extremas hipotéticas se ha
estimado como promedio una tasa de fecundidad natural de
15 hijos por mujer. La prolongación de la soltería
y el celibato reducen este potencial e influyen en la disminución
de los niveles de fecundidad en una población.
La proporción de mujeres que se han casado
o han entrado en convivencia antes de ciertas edades exactas (15,
18, 20, 22 y 25) se presenta en el Cuadro 5.2, según la
edad de las mujeres al momento de la entrevista (cohortes de mujeres).
Para ciertas cohortes se ha calculado además la edad mediana
a la primera unión, es decir, edad a la cual ya ha formado
pareja el 50 por ciento de la cohorte.
Cuadro 5.2
Edad a la primera unión por grupos de edad
- La edad mediana a la primera unión de
las mujeres de 25-49 en Amazonas, es 19 años. Este indicador
casi no ha variado en los últimos 25 años.
- La proporción de mujeres que se unen antes
de los 20 años parece estar disminuyendo: es menor en las
mujeres de 30-34 (48%), mientras que entre las mujeres mayores
de 40 años de edad el porcentaje era superior al 60 por
ciento.
- El porcentaje de mujeres que nunca han estado
en unión (solteras), es del 6 por ciento en el departamento,
el mismo que tiene un comportamiento descendente conforme aumenta
la edad de las mujeres.
La comparación de las proporciones acumuladas
a cada edad permite hacer inferencias sobre posibles tendencias
en la edad a la primera unión entre las distintas cohortes.
Para estudiar los diferenciales socioeconómicos en la edad
a la primera unión se presenta la mediana según
diversas características en el Cuadro 5.3. Tanto los niveles
de educación como el área de residencia generan
diferencias importantes en la edad a la primera unión.
Cuadro 5.3
Edad mediana a la primera unión por características
seleccionadas
- La edad mediana a la primera unión en
el departamento tiene una mayor variación según
el nivel educativo y el lugar de residencia urbana o rural de
la mujer.
- Las mujeres que residen en el área urbana
de Amazonas empiezan su vida conyugal 2 años después
que las mujeres residentes en el área rural. La edad mediana
a la primera unión entre las mujeres de 25- 49 años
del área rural, se ha mantenido más o menos constante
- De la comparación de las medianas por
nivel educativo alcanzado de las mujeres de 25 a 49 años
de edad, se puede observar que ésta se incrementa de 16.8
entre las mujeres sin nivel a 23.6 entre las mujeres con educación
superior.
