Fue concedido por el gobernador Cristobal Vaca de Castro, en 1543, que consistía en un León rampante y coronado con el lema «León de Huánuco de los Caballeros».

El Escudo de Huánuco posteriormente se modificó, apareciendo un León rampante y coronado que hunde una garra en el pecho de un guerrero, que representa al rebelde Hernández Giron, y con la otra, le tira de una cadena que pende del cuello. En la parte inferior aparece la figura en vuelo de la legendaria ave "Pillco", cuyo canto, que suena como Pill-Pill, habría dado origen al nombre del valle, según el historiador Antonio Vidal Ijurra.

Salve oh Huánuco tierra bravía

de hidalguía y sin par tradición

que hoy tus hijos de júbilo henchidos

cantan loas con viva emoción.

Torre enhiesta de noble pasado

que se agitó tu llama y ardor

Yarowilcas te infunden sus glorias

e Illatupac su férreo valor.

Que perenne en los siglos ostentes

tus blasones, tus galas, viril

y a la patria sus sienes remoses

con diademas de palma y laurel.

Como antaño el león aguerrido

a un tirano procaz combatió

a la lucha salgamos valientes

a lidear en los surcos de amor

al trabajo entusiatas marchemos

con denuedo, coraje y tezón

que al conjuro de nuestros esfuerzos

forjaremos una grande nación.

En tu suelo se guarda el dorado

que el destino en enigma ocultó

y las Gracias tejieron tu encanto

con que Dios en solaz, te dotó

Refulgente y perpetuo, alcemos

en la diestra potente el fanal

alumbrado las sendas gloriosas

que le aguardan su ascenso triunfal.