La población censada en los centros poblados urbanos / de Lima Metropolitana es de 6'321,173 habitantes, la misma que representa el 99,6 % de la población. La población empadronada en los centros poblados rurales es de 24,683 personas que significa el 0,4% de la población censada, en 1940 representaba el 4,8%.

Sabemos que el proceso de urbanización en el Perú ha seguido un ritmo ascendente en los últimos años. En la década del 70 el 59,5% de la población total del país se encontraba en el área urbana, en 1993 esta participación sube al 70,1%. El área urbana de Lima Metropolitana en 1940 constituía un poco más de la cuarta parte (28,0%) del total de la población urbana, en 1993 se observa que el 40,9% de la población urbana del país reside en Lima Metropolitana, es decir por cada diez personas que residen en áreas urbanas cuatro residían en Lima Metropolitana.

En el período de 1981 a 1993 el crecimiento de la población censada de Lima Metropolitana se registró en el área urbana, con 1'747,946 personas, por el contrario en el área rural disminuyó en 10,100.

FUENTE: INEI - CENSOS NACIONALES DE 1940, 1961, 1972, 1981 Y 1993.

De acuerdo al censo, la población urbana y rural de Lima Metropolitana se ha incrementado en proporciones diferentes. La población urbana censada se incrementó en 38,2%, entre 1981 y 1993, esto es, a un promedio de 145,662 personas por año, lo que significa una tasa promedio anual de 2,7%. La población rural censada disminuyó en 29,0% en el período intercensal, es decir, a un promedio de 842 personas por año, que representa una tasa promedio anual de -2,8%.

En los últimos 50 años, entre los censos de 1940 y 1993, mientras la población censada creció casi 10 veces (9.7), la población urbana, que fue de 614,354 en 1940 y 6'321,173 en 1993, ha crecido en más de diez veces(10.3). Por el contrario, la población rural, que era de 30,818 en 1940 y 24,683 en 1993, ha decrecido en menos de una vez.

En cifras absolutas, la población del área urbana continúa aumentando, pero su velocidad de crecimiento viene decreciendo desde mediados de la década del 60. Entre los censos de 1961 y 1972, el crecimiento de la población urbana fue de 5,7% por año. Este ritmo disminuyó a 3,8% anual en el período intercensal 1972 y 1981. En esos mismos períodos la población del área rural ha decrecido a un ritmo de 3,4% y 2,8% anual, respectivamente.