El INEI, desde 1986 a la fecha, viene realizando cuatro Encuestas Demográficas y de Salud Familiar de periodicidad quinquenal: ENDES I, en 1986; ENDES II, en 1991-1992; ENDES III, en 1996 y ENDES IV, en el 2000;  y, desde octubre de 2003, cinco operativos de periodicidad anual como ENDES Continua para atender la necesidad de información que apoye el monitoreo y evaluación a nivel nacional de los indicadores de productos y resultados intermedios de los programas y proyectos de población y salud; y, por agregación de muestra de al menos tres años, estimaciones a nivel departamento para indicadores de producto y resultados intermedios.

La ENDES Continua 2004-2008, fue diseñada para realizar entrevistas en los mismos conglomerados que se trabajaron en la ENDES 2000 (panel de conglomerados) con un horizonte temporal de cinco años consecutivos, teniendo una muestra anual de 283 conglomerados, a razón de 93 conglomerados en promedio por trimestre.

En los últimos años con la ampliación de las actividades y programas de planificación familiar y el interés gubernamental de facilitar el acceso a los servicios de planificación familiar de las parejas que desean espaciar o limitar su familia, se hace imprescindible contar con información actualizada que permita la evaluación de estos programas que se han venido aplicando en nuestro país en el último decenio.

En esta oportunidad, la ENDES Continua 2007-2008 también proporcionará valiosa información sobre tratamiento y prevalencia de enfermedades diarreicas (EDA), infecciones respiratorias (IRA), inmunización o vacunación, lactancia y alimentación suplementaria, estado nutricional de los menores de cinco años y las mujeres en edad fértil, mortalidad infantil, conocimiento y actitudes hacia el SIDA, accesibilidad a los servicios de salud materno-infantil gubernamentales y/o privados; y, violencia contra las mujeres y los niños. 

Al igual   que en encuestas   anteriores,   es objetivo general de la  ENDES Continua 2007-2008 proveer información actualizada del Perú y sus departamentos, sobre la dinámica demográfica y el estado de salud de las madres y niños menores de cinco años, que permita el seguimiento, evaluación y formulación de los programas de población y salud familiar en el país. Entre los objetivos específicos se encuentran:

a) Brindar información actualizada acerca de la salud materna e infantil, prevalencia anticonceptiva, fecundidad, salud y mortalidad en el primer año de vida.

b) Estudiar  las tendencias y cambios en la salud materna e infantil, en prevalencia anticonceptiva, mortalidad y en  fecundidad  durante  los  últimos  20 años sobre  la base de información de la ENDES Continua 2007-2008 y encuestas especializadas similares.

c) Proporcionar al Ministerio de Salud y otras instituciones, información concerniente a los patrones de salud materno e infantil, prevalencia de anticonceptivos, mortalidad y fecundidad de la población peruana.

d) Dar información necesaria para la formulación de planes y programas educativos sobre planificación familiar y uso de métodos anticonceptivos.

e) Brindar información sobre los factores que influencian el nivel de fecundidad en la población peruana, que permitan efectuar comparaciones a nivel internacional.

f) Dar información sobre el estado nutricional de las madres y sus niños menores de cinco años, a partir de la evaluación de sus medidas antropométricas: peso y talla, en relación con la edad.

g) Proporcionar información sobre el grado de defensa del organismo de las madres y sus niños menores de cinco años, a partir del exámen de su nivel de hemoglobina, para determinar si están anémicos o no.

h) Reforzar la capacidad del INEI para implementar encuestas y analizar la información dentro del marco general del Programa de Encuestas de Demografía y Salud que se realiza a nivel internacional.