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     ³                           INTRODUCCION                         ³
     ÀÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÙ

     El  tema del medio  ambiente acapara hoy la atenci¢n  en todos los 
      mbitos del quehacer humano. Ello hace necesario establecer cu les
     son  las  relaciones  entre  las actividades humanas y los cambios
     ambientales, c¢mo son estos cambios  que afectan la riqueza de los
     ecosistemas y la explotaci¢n sostenida de  los  recursos,  qu‚  se
     est   haciendo  para  proteger  y  restablecer  el medio ambiente,
     cu les son las condiciones ambientales actuales y  las  tendencias
     principales.
                                                                                          
     Estas cuestiones ilustran el problema de c¢mo la brecha  entre  la 
     carencia  o  insuficiencia  de la informaci¢n ambiental  existente
     y la demanda creciente de la misma tiende a ensancharse. Por ello,
     la presente publicaci¢n tiene como prop¢sito  principal compendiar
     y sistematizar las estad¡sticas b sicas  del  medio  ambiente  del
     Per£, que posibiliten integrar tanto los patrones de utilizaci¢n y
     conservaci¢n  de  los  recursos  naturales  y ambientales como las 
     medidas  de  protecci¢n  ambiental  a  las pol¡ticas de desarrollo
     econ¢mico y social.
                                                                                
     En este  contexto,  las  estad¡sticas  del  medio  ambiente  est n
     dirigidas  primordialmente  a  los  diversos   sectores  sociales,
     asociaciones, centros de investigaci¢n y tomadores  de  decisiones
     que  desean  tener  un mejor conocimiento de la realidad ambiental
     del Per£.

     Los cuadros, gr ficos y mapas que se incluyen en el presente docu-
     mento, permitir n al lector un acercamiento  gil  al  conocimiento
     de los fen¢menos ambientales. Las caracter¡sticas sobre contenido,
     cobertura,  variables  consideradas  y  formas  de  cuantificaci¢n
     presentadas,  dependen en gran medida de la disponibilidad  de  la
     informaci¢n existente as¡ como de las t‚cnicas de su evaluaci¢n  y
     cuantificaci¢n.
                                        
     No  obstante  que algunos  antecedentes  no  logran  referenciar a 
     profundidad fen¢menos como la existencia, agotamiento o  deterioro
     de  los  recursos naturales,  los efectos de la salud, entre otros
     aspectos,  ‚stos  constituyen  los  primeros  datos  que  permiten
     referenciar  y  acotar  la  problem tica  ambiental  y  por tanto,
     son un punto de partida para que  en  un  futuro  inmediato  pueda
     mejorarse  la calidad de la informaci¢n en t‚rminos de su medici¢n
     e interpretaci¢n.
                                                                                
     Para  la  estructuraci¢n e integraci¢n de la informaci¢n se adopt¢
     el criterio de Naciones Unidas que clasifica el espectro ambiental
     en  dos  tipos  de estad¡sticas :  las referidas al medio ambiente
     natural (flora, fauna, atm¢sfera, agua,  tierra y suelos) y las de
     car cter ¨artificial¨ referidas a los asentamientos humanos.
                                                                      
     El esfuerzo que se plasma en el presente documento constituye  uno
     de los pilares para el establecimiento de un sistema integrado  de
     estad¡sticas  ambientales.  La  instrumentaci¢n  de  este  sistema
     requiere  no  solo  de la participaci¢n de las dem s instituciones
     generadoras de informaci¢n ambiental, sino tambi‚n de  un  proceso
     de  adaptaci¢n  y  desarrollo  de  metodolog¡as  de  evaluaci¢n  y
     medici¢n,  clasificaci¢n,  definici¢n  y  selecci¢n de variables e
     indicadores estad¡sticos, as¡ como de procedimientos  de  recolec-
     ci¢n, almacenamiento, procesamiento y  difusi¢n de la informaci¢n.
 
     La presente publicaci¢n consta de cuatro cap¡tulos: En el Cap¡tulo
     I se presenta informaci¢n sobre las Condiciones  F¡sico-Geogr fica
     del  Pa¡s,  la  cual  describe las caracter¡sticas del territorio,
     clima, tipo de suelo, la  megadiversidad  biol¢gica,  ecol¢gica  y
     cultural,  tambi‚n  incluye mapas f¡sico- geogr ficos. El Capitulo
     II contiene el Marco Legal del Medio Ambiente. El Capitulo III nos
     muestra  la  Naturaleza  de  las Estad¡sticas del Medio Ambiente y
     el  Esquema  para  la  Elaboraci¢n  de  estas Estad¡sticas. En  el
     Cap¡tulo  IV  se  presenta  la informaci¢n Estad¡stica  del  Medio
     Ambiente, la cual se divide en dos grandes temas: Estad¡sticas  de
     Asentamientos Humanos y  Estad¡sticas del Medio Ambiente Natural.

     Finalmente,  se  incluye  como anexo informaci¢n sobre Principales 
     Fuentes de Contaminaci¢n de Agua, Relaci¢n de  Proyectos  para  la 
     Conservaci¢n de la Naturaleza y Procesos Ambientales  en   algunas
     Reservas Naturales, descripci¢n  de organismos que pertenecen a la
     Comisi¢n  Interinstitucional  de  Estad¡sticas  del Medio Ambiente
     (COMIEMA), un Glosario de T‚rminos b sicos y las Fuentes de Infor-
     maci¢n  Consultadas.  Asimismo,  se  agregan  un  conjunto  de las
     principales  abreviaturas,  signos  y  s¡mbolos  utilizados  en el
     presente documento.