2.2.- La Estructura Familiar y el Embarazo Adolescente

      Diversos estudios sobre fecundidad en adolescentes coinciden en que las relaciones familiares influyen considerablemente en el comportamiento sexual de la adolescente. Es más probable que adolescentes que pertenecen a familias desestructuradas, ya sea por separación y/o divorcio de los padres busquen compensación emocional en la actividad sexual y/o en un embarazo, para suplir la falta de afecto dentro del entorno familiar (Wu, Lawrence L.,199711).

      Así, el hecho de vivir en un hogar monoparental, es decir en aquellos hogares que están jefaturados solo por la madre o el padre, repercute de alguna manera en el embarazo adolescente, lo que probablemente esté relacionado a la mayor dificultad que tienen los padres solos de supervisar la conducta de las adolescentes que ambos padres (Dornbush et al,1985). Existe evidencia que la supervisión de ambos padres está asociada con la baja actividad sexual entre adolescentes (Hogan and Kitagawa,1985).

      En el Perú, en un estudio en la Ex Maternidad de Lima Metropolitana, un grupo de adolescentes en estado de gestación (177), en su mayoría manifestaron que se embarazan como una forma de constituir (ficticiamente) un grupo social que compense el desamor que experimentan o sienten (Ministerio de Educación, 1999).

      El país se caracteriza por la heterogeneidad en cuanto a arreglos familiares12, predominando sin embargo, la familia de tipo nuclear, con mayor incidencia en el área rural. A este tipo de familias pertenecen el 57,2% de adolescentes con edades comprendidas entre 15 y 19 años. Una característica del área urbana, es que en ella hay mayor proporción de adolescentes que pertenecen a familias monoparentales, sea cual fuere el tipo de familia (nuclear, compuesta o extendida), con porcentajes de 10,5%, 2,0% y 15,2% respectivamente, mientras que las adolescentes que pertenecen a familias extendidas completas en su mayoría se encuentran en el área rural, 27,1%.

       

      Estas cifras evidencian la prevalencia de los hogares monoparentales en el área urbana, que se debería a que se estaría produciendo mayor inestabilidad de las uniones, por la cada vez mayor autonomía e independencia de la mujer urbana en comparación a sus pares rurales, situación que estaría incidiendo en la relación afectiva de padres e hijos. Ahondando en esta dimensión psicológico-afectiva de la familia, algunas investigadoras sostienen que la familia actual experimenta una "crisis de amor" (Covarrubias, Muñoz y Reyes, 1983)13.

      Las adolescentes que viven en hogares compuestos monoparentales tienen mayor probabilidad (14,1%) de tener pareja sexual antes de cumplir los 15 años, que sus pares. En consecuencia, la actividad sexual precoz sin o con poca orientación, que por lo general expone a las adolescentes a riesgos de embarazos no deseados, condicionan a que la proporción (31,4%) - mostrado en el gráfico siguiente - de madres adolescentes en estos hogares sea mayor que en aquellos hogares nucleares completos, 14,9%.

      Asimismo, en los hogares extendidos monoparentales también se puede observar una proporción similar de adolescentes que tienen pareja sexual (11,8%), lo que se debería a que estos hogares, en su mayoría se encuentran inmersos en situación de pobreza, y a los bajos niveles de educación de los padres y la adolescente, lo que hace que padres e hijas estén desinformadas sobre aspectos de sexualidad y que, posiblemente, no se produzca una adecuada comunicación entre ellos, existiendo en este tipo de hogares 19,6% de madres adolescentes.

       

      De otro lado, los datos de la Encuesta Nacional de Hogares 1998 (ENAHO II trimestre), permiten confirmar la hipótesis de que es ligeramente mayor la probabilidad de que una adolescente que no es hija del jefe del núcleo familiar tenga pareja sexual a edades más tempranas que sus pares. Así, el 18,3% de adolescentes que viven como no parientes , es decir sin sus padres biológicos manifestaron tener pareja sexual, a diferencia de aquellas que son hijas del jefe del núcleo familiar, quienes representan una proporción algo menor, 15, 7%.

       

      11 Ver: Wu Lawrence L. (1997),Family Structure, Early Sexual Behavior and Premarital Births

      12 Véase Charbit (1987). A continuación se muestra las definiciones de los distintos tipos de familia, utilizados en la ENAHO 1998, para reflejar la diversidad de arreglos o modalidades familiares.

      Familia: Grupo de personas que habita una vivienda bajo la autoridad del jefe de familia.

      Familia nuclear: Puede ser: a) matrimonio sin hijos. b) matrimonio con uno o más hijos solteros, c) el padre o madre con uno ó más hijos solteros.

      Familia agregada ó extendida: Es el núcleo familiar al que se agrega algún otro pariente

      Familia compuesta: Es el núcleo familiar o extendido al que se agrega otra persona no emparentada con el jefe del hogar.

      13 Vease: 1993, CEPAL-Naciones Unidas, Cambios en el perfil de las familias, La experiencia regional.