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� 4.5. COMENTARIOS AL TEMA: DINAMICA DEMOGRAFICA DE LA POBREZA �
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COMENTARISTA N� 1 : Juan Chackiel
Centro Latinoamericano de Demograf죂 (CELADE)
Santiago, Chile
Los trabajos presentados en esta sesi줻 hacen importantes contri-
buciones en relaci줻 con los v죒culos entre la din쟭ica de la poblaci줻
y la pobreza.
En primer lugar, la utilizaci줻 por parte de los dem줳rafos de las
categor죂s de pobreza para analizar las diferencias e inequidades en
las tendencias de las variables de poblaci줻 es un hecho muy reciente,
pues hasta ahora los estudios realizados concentraban su atenci줻 en
otro tipo de diferenciales. El aporte de estos documentos es importan-
te, ya que la informaci줻 sobre desigualdades all� presentada no s줹o
tiene un car쟠ter de denuncia, sino que sirve principalmente de apoyo a
programas sociales espec죉icos, al considerar las categor죂s que se
usan por parte de los gobiernos para focalizar su acci줻.
Tradicionalmente, se analizaban las caracter죛ticas de la pobla-
ci줻 a nivel global (nacional) y, cuando se estudiaban algunos aspectos
de diferencias y desigualdades, se hac죂 a trav굎 de ciertas variables
de tipo social, como el nivel educativo de la madre, el grado de urba-
nizaci줻, la ocupaci줻 del jefe del hogar, etc. Este enfoque, si bien
permit죂 avanzar en conocimientos sobre las desigualdades, no se refe-
r죂 al tipo de categorizaci줻 que realmente los gobiernos consideran
para los programas de acci줻; es decir, a las categor죂s que pudieran
ser 즨iles para las pol죜icas sociales y las pol죜icas de poblaci줻
ligadas a ellas.
Por otra parte, la consideraci줻 de la din쟭ica demogr쟣ica seg즢
grados de pobreza, incluyendo la estimaci줻 de la fecundidad, la morta-
lidad y tasa de crecimiento natural, permitir죂 comprobar emp죚icamente
la hip쥁esis de que los pobres crecen a tasas m쟳 elevadas. Esta hip�-
tesis no es tan obvia, dado que la teor죂 de la transici줻 demogr쟣ica
implica que los sectores con mayor retraso en este proceso (alta fecun-
didad y alta mortalidad) tendr죂n bajas tasas de crecimiento. El
comportamiento demogr쟣ico de los pobres podr죂 corresponder a la etapa
pre-transicional, antes de la transici줻 demogr쟣ica, y una de las ca-
racter죛ticas de esta etapa es que la fecundidad y la mortalidad son
altas y el crecimiento es bajo. En este caso, si mueren muchos pobres,
aunque nazcan muchos, la poblaci줻 podr죂 crecer poco. Sin embargo,
varios trabajos han mostrado que los pobres e indigentes atraviesan la
etapa de la transici줻 caracterizada por bajas en la mortalidad y fe-
cundidad relativamente alta, con tasas de crecimiento medio anual de
alrededor o m쟳 del 3%. Esta tasa de crecimiento es la que Am굍ica La-
tina ten죂 hace aproximadamente 30 a쨚s.
De hecho, el haber podido trabajar ahora con esta categorizaci줻
seg즢 grados de pobreza, ha permitido comprobar con cifras que las ta-
sas de crecimiento de la poblaci줻 pobre son bastante m쟳 elevadas que
las de la poblaci줻 no pobre. Seg즢 los trabajos presentados, la pobla-
ci줻 no pobre tiene tasas anuales inferiores en algunos casos al 1%,
incluso tasas de fecundidad pr쥅imas al nivel de reemplazo, mientras
que los pobres crecen a tasas cercanas al 4 %, como se ha visto en el
caso de los indigentes en Nicaragua.
El trabajo de Medea Morales es muy 즨il desde el punto de vista
metodol줳ico, pues presenta el procedimiento para derivar los diversos
par쟭etros demogr쟣icos a partir de la poblaci줻, de la fecundidad y de
la mortalidad en la ni쨎z. Lo interesante es que habiendo estimado la
fecundidad y la mortalidad, es posible -a trav굎 de la multiplicaci줻
de las tasas de mortalidad por edades y de las tasas de fecundidad por
edades por la poblaci줻 respectiva- obtener los nacimientos y las de-
funciones correspondientes aproximadamente al a쨚 del censo o encuesta.
Luego, de este c쟫culo se derivan las tasas brutas de natalidad y mor-
talidad y, por diferencia, la tasa de crecimiento natural. Esta pro-
puesta resuelve el problema, mencionado por Kaztman, de usar dos
fuentes para estimar el crecimiento, las que en ocasiones no son compa-
rables en calidad y en los criterios para definir la pobreza.
Ahora bien, si se conoce la tasa de crecimiento natural de los po-
bres y la evoluci줻 de la pobreza, es posible estimar el aporte demo-
gr쟣ico al cambio ocurrido. Ya se incluyeron estimaciones de este tipo
en el libro 췗oblaci줻, equidad y transformaci줻 productiva� que el
CELADE present� en 1993 a la Conferencia Regional Latinoamericana y del
Caribe sobre Poblaci줻 y Desarrollo.
Vale la pena recalcar que para poder realizar estos ejercicios de
estimaciones demogr쟣icas, se requiere incluir preguntas especiales so-
bre el n즡ero de hijos nacidos vivos, y sobrevivientes, en los censos y
encuestas. En la mayor죂 de los censos de poblaci줻 estas preguntas son
incluidas, pero no as� en las encuestas de hogares. Los estudios demo-
gr쟣icos realizados con encuestas que investigan tambi굈 el ingreso,
son espor쟡icos. Estos estudios no pueden hacerse sistem쟴icamente por-
que, en general, estas encuestas no incluyen preguntas sobre la fecun-
didad y la mortalidad. Si se incluyeran, en forma continua o al menos
peri줰ica, las preguntas demogr쟣icas adecuadas, podr죂 hacerse un
seguimiento m쟳 exhaustivo del aporte de la din쟭ica demogr쟣ica a la
evoluci줻 de la pobreza.
Otro de los aspectos que ayudar죂 a comprender mejor el fen줺eno
del comportamiento demogr쟣ico de los pobres, es el estudio de los fac-
tores determinantes de la fecundidad y la mortalidad, tanto los facto-
res econ줺ico-sociales y ambientales como las variables pr쥅imas o in-
termedias, generalmente ligadas a factores de orden biol줳ico. As�, el
trabajo de Susana Guevara incluye para el Per�, adem쟳 de la fecundi-
dad, el conocimiento y uso de anticonceptivos seg즢 grados de pobreza,
a partir de datos de la Encuesta nacional demogr쟣ica y de salud fami-
liar (ENDES) 1991 - 1992. Si bien se est� en el comienzo respecto a
investigaciones sobre estos temas, y todav죂 queda mucho por investi-
gar, ya se sabe que existe una gran inequidad en el acceso a m굏odos
anticonceptivos, principalmente modernos. Es clara la demanda insatis-
fecha de anticonceptivos entre la poblaci줻 pobre, ya que su n즡ero
ideal de hijos es mucho menor (pr쟠ticamente el mismo que el de la no
pobre, 2.5) que el real. Probablemente el n즡ero ideal de hijos de los
pobres es relativamente bajo por varias razones; entre ellas, la in-
fluencia de los medios de comunicaci줻 que producen una globalizaci줻
de la cultura perteneciente a las clases medias y altas. Tambi굈 esto
podr죂 ocurrir por las razones expresadas por Jorge Mart죒ez, es decir
como parte de la estrategia de supervivencia de estos grupos que, par-
ticularmente en 굋ocas de crisis, privilegia la familia peque쨅.
En el an쟫isis de la relaci줻 entre los factores demogr쟣icos y el
desarrollo o, en particular, los factores demogr쟣icos y la pobreza,
conviene diferenciar los aspectos que podr죂n llamarse 췱acro�, como es
el problema del alto crecimiento de la poblaci줻 y su impacto sobre el
desarrollo, de aquellos aspectos 췱icro�, que podr죂n jugar un papel
importante. Entre 굎tos 즠timos factores est쟮 aquellos radicados en el
hogar como, por ejemplo, las consideraciones para decidir el n즡ero de
hijos de una pareja en funci줻 de las posibilidades que tienen de darle
una crianza adecuada a los ni쨚s.
Adem쟳 de los desarrollos presentados en los documentos de esta
sesi줻, se podr죂 recurrir a otro enfoque sobre el an쟫isis de situa-
ciones de pobreza, a trav굎 de la consideraci줻 de subpoblaciones vul-
nerables. En particular, el CELADE ha tenido una experiencia intere-
sante relacionada con la investigaci줻 sociodemogr쟣ica de pueblos in-
d죊enas, los que son una parte muy importante de la pobreza latinoame-
ricana. Si en la regi줻 hay 200 millones de pobres, y los ind죊enas
son 50 millones, lo m쟳 probable es que haya un 25% de los pobres de la
regi줻 que pertenece a estos grupos 굏nicos.
En relaci줻 con la din쟭ica demogr쟣ica de los grupos 굏nicos la
situaci줻 es m쟳 compleja, pues en general esta poblaci줻, aun con alta
fecundidad, se est� estabilizando o decreciendo por efecto de la ero-
si줻 cultural y el mestizaje. En lo metodol줳ico, adem쟳 de lo que se
discute para definir a los pobres, se debe agregar la complejidad de
los criterios operativos para definir qui굈 es ind죊ena.
En octubre de 1993 se organiz�, por el CELADE y otras institucio-
nes, un seminario en Santa Cruz, Bolivia, en el que m쟳 de 70 especia-
listas analizaron el tema ind죊ena. Este seminario dio lugar al libro
Estudios sociodemogr쟣icos de pueblos ind죊enas, en el que hay mucha
informaci줻 y an쟫isis que muestran la precaria situaci줻 social y
demogr쟣ica de estos pueblos. En particular, incluye un trabajo de
Psacharopoulos y Patrinos, del Banco Mundial, que mediante encuestas
muestran informaci줻 sobre pobreza de poblaci줻 ind죊ena y no ind죊ena
de cuatro pa죛es (Bolivia, Guatemala, M굕ico y Per�). En el caso del
Per� casi el 80% de la poblaci줻 ind죊ena estar죂 bajo la l죒ea de po-
breza y en la no ind죊ena el 죒dice ser죂 de alrededor del 50%.
En resumen, a partir de los trabajos presentados puede decirse que
la pobreza tiene una clara expresi줻 en lo demogr쟣ico, lo que se puede
percibir por su comportamiento demogr쟣ico diferencial. Antezana mos-
traba tasas de mortalidad infantil en el Per� que van desde 90 por mil,
en las poblaciones m쟳 desfavorecidas, hasta 30 por mil en las que tie-
nen mayores niveles de vida. La tasa global de fecundidad variar죂
entre 2 y 6 hijos, es decir las mujeres de menores ingresos tienen 3
veces m쟳 hijos que las del estrato social alto. Adem쟳 de los distin-
tos patrones culturales que est쟮 detr쟳 de estas diferencias, es pro-
bable que 굎tas respondan principalmente a las inequidades que existen
en la poblaci줻, tanto en el acceso a la informaci줻 como a los medios
para cambiar esta realidad. Los pobres no eligen morir m쟳 j쥃enes, y
tampoco tienen, aparentemente, la opci줻 de decidir tener un n즡ero
menor de hijos; menos a즢 eligen tener una mayor tasa de crecimiento
demogr쟣ico y una estructura por edades caracterizada por una alta re-
laci줻 de dependencia, como se muestra en el trabajo de Medea Morales.
Las pol죜icas de poblaci줻 que aseguren equidad desde el punto de
vista demogr쟣ico no son suficientes para aliviar el problema de la po-
breza, pero pueden ser elementos coadyuvantes importantes que sin duda
debieran formar parte de cualquier pol죜ica social integral.
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