La baja incidencia del desempleo mostradas por estas cifras contrasta con la percepción que tiene la población respecto al desempleo según encuestas de opinión recientes, aproximadamente un 40% de la población manifiesta que uno de los principales problemas del país es el desempleo. A nuestro juicio esto surge debido a que el desempleo es un fenómeno eminentemente dinámico e indicadores estáticos como la tasa de desempleo tienen limitaciones importantes para mostrar en su real dimensión todas las variantes del problema. En general, el mercado de trabajo es un espacio muy dinámico donde se crean y destruyen empleos muy rápidamente y, en particular, los desempleados no son los mismos siempre. En este sentido, el análisis del desempleo requiere de indicadores y marcos analíticos dinámicos, que permitan evaluar fenómenos usualmente no observados en las tasas de desempleo.

El presente estudio precisamente tiene por finalidad realizar un análisis detallado de la dinámica observada en el mercado de trabajo, especialmente entre los desempleados, utilizando para ello técnicas adecuadas a estas características. En particular, se analizan las tasas de transición entre estados de desempleo y la duración del desempleo, fenómenos que permite arribar a conclusiones novedosas en términos de desempleo. Se encuentra que debido a la enorme movilidad existente en el mercado de trabajo el fenómeno del desempleo necesita ser visto desde una perspectiva más amplia. Así por ejemplo, se encuentra que un 26% de la PEA experimenta por lo menos un período de desempleo al año y que el tiempo de desocupado al año en el mercado de trabajo es aproximadamente en 20%. Por otro lado, el principal hallazgo consiste en que la duración del desempleo es relativamente corta debido a que muchas personas optan rápidamente por la inactividad. Más aún lasprobabilidades del salir del desempleo crecen a medida que pasa el tiempo precisamente debido a esta característica. Las probabilidades de encontrar un empleo, a medida que transcurra el tiempo de desempleo, son constantes.

El documento se encuentra estructurado de la siguiente manera. En el capítulo II se realiza un balance de la literatura económica que se ha producido en el país en las últimas décadas relacionadas con el tema del desempleo, con la finalidad de poner en perspectiva la contribución conceptual y metodológica de las secciones siguientes. En el capitulo III, se realiza una evaluación de la naturaleza de la movilidad laboral observada en el mercado enfatizando sus implicancias. En el capítulo IV se analiza la dinámica del desempleo en sentido estricto y finalmente en el capítulo V se proponen algunas conclusiones y recomendaciones.