5.2 Edad a la Primera Unión
Conyugal
La edad a la primera unión
constituye una primera aproximación
al comienzo de la exposición
al riesgo de embarazo y al inicio de la vida reproductiva y tiene
por lo tanto un efecto importante sobre la fecundidad porque cuanto
más
joven forma pareja la mujer, mayor será
su tiempo de exposición
y mayor su potencial de hijos a lo largo de su vida. En condiciones
extremas hipotéticas
se ha estimado como promedio una tasa de fecundidad natural
de 15 hijos por mujer. La prolongación
de la soltería
y el celibato reducen este potencial e influyen en la disminución
de los niveles de fecundidad en una población.
La proporción
de mujeres que se han casado o han entrado en convivencia antes
de ciertas edades exactas (15, 18, 20, 22 y 25) se presenta en
el Cuadro 5.2, según
la edad de las mujeres al momento de la entrevista (cohortes de
mujeres). Para ciertas cohortes se ha calculado además
la edad mediana a la primera unión,
es decir, edad a la cual ya ha formado pareja el 50 por ciento
de la cohorte.
Cuadro 5.2
La comparación
de las proporciones acumuladas a cada edad permite hacer inferencias
sobre posibles tendencias en la edad a la primera unión
entre las distintas cohortes. Para estudiar los diferenciales
socioeconómicos
en la edad a la primera unión
se presenta la mediana según
diversas características
en el Cuadro 5.3. Tanto los niveles de educación
como el nivel de urbanización
(y sitio de residencia) generan diferencias importantes en la
edad a la primera unión.
Cuadro 5.3
Edad mediana a la primera unión
por características
seleccionadas
La edad
mediana a la primera unión
tiene una mayor variación
según
el nivel educativo y el lugar de residencia de la mujer.
Asi tenemos
que, las mujeres que residen en el área
urbana empiezan su vida conyugal 4 años
después
que las mujeres residentes en el área
rural (19).
En cuanto
al nivel educativo, la edad mediana de la primera unión
es de 18 años
para las que no tienen ningún
nivel de educación;
pero se va incrementando conforme adquiere mayor nivel educativo,
siendo 22 años
la edad mediana para las que alcanzaron el nivel secundario.
