8.4 Prevalencia y Tratamiento de
la Diarrea
Es un hecho generalmente reconocido
que en los países
del Tercer Mundo la diarrea es muy prevalente y constituye una
de las principales causas de muerte en los niños.
En América
Latina se sabe que la diarrea es la causa más
frecuente de muerte por infección
entre los menores de cinco años.
Por otro lado, se ha podido constatar que la terapia de rehidratación
oral, ya sea la solución
casera con azúcar,
agua y sal o los sobres de rehidratación,
constituyen un medio efectivo y barato de impedir la muerte de
los niños
por deshidratación.
Uno de los objetivos de ENDES 1996 fue recolectar
información
sobre episodios de diarrea en las últimas
dos semanas, entre los hijos actualmente vivos menores de 5 años
de las mujeres entrevistadas, y también
acerca del conocimiento para el cuidado y el tratamiento que recibieron
los niños
que habían
sufrido algún
episodio.
Prevalencia de la Diarrea
La prevalencia de diarrea por sexo del niño y lugar de residencia y nivel de educación.
Se detalla en el cuadro 8.9.
Cuadro 8.9
Prevalencia de diarrea por sexo, lugar de nacimiento y nivel de educación
El 13 por ciento de los niños menores de 5 años, tuvo diarrea en las dos semanas anteriores a la encuesta y el uno por ciento de los niños la diarrea se le presentó
con sangre.
Según lugar de residencia, la mayor prevalencia de diarrea se presenta en el área
rural (23%).
La prevalencia de la diarrea es casi similar entre los hijos de madres con secundaria (13%) o de nivel primaria (15%), marcando la diferencia el nivel que alcanza en los niños
de madres con estudios superiores (10 por ciento).
Las mayores proporciones de niños que tuvieron diarrea con sangre se presentaron en los ámbitos que tuvieron una prevalencia mayor de todo tipo de diarrea, alcanzando
su máximo nivel entre los niños de madres con educación primaria (2%) y los residentes en el área rural (4%).
Conocimiento del cuidado de la Diarrea
En Lima y Callao, como en los otros departamentos del país, se han llevado a cabo campañas para promover el conocimiento y uso de los sobres de sales de rehidratación
oral. De igual forma para el otorgamiento de más cantidad de líquidos y de sólidos
durante la diarrea; su énfasis fue mayor por la epidemia del cólera. Al igual que en Endes anteriores, en ENDES 1996 se consideró importante evaluar la cobertura de ese conocimiento entre las madres de niños menores de 5 años, que son aquellas que más
probablemente necesitarán recurrir a esa terapia. El conocimiento de este tipo de tratamiento para prevenir la deshidratación se detalla en el Cuadro 8.10.
Conocimiento de terapias de rehidratación oral
El 95 por ciento de las madres con niños menores de cinco años conoce alguna forma de como tratar a los niños con diarrea, la más conocida es darle más líquido
que lo usual (91%) y en menor proporción el darle más comida en esos casos (11%).
Un 2 por ciento de las madres considera darles menos líquido de lo usual, porcentaje que es mayor entre las madres con educación primaria (3%) y entre las residentes en el área rural (7%).
La proporción de madres que consideran se debería darle la misma cantidad de comida, es mayor entre las madres con nivel superior (55%). De otro lado, es mayor el porcentaje de las madres con nivel de educación primaria que considera que se debería
dar menos comida (38%).
Tratamiento de los Episodios de Diarrea
Para analizar los niveles y diferenciales del tratamiento de los episodios de diarrea, en los Cuadros 8.10 y 8.11 se presentan, según características seleccionadas, los porcentajes de menores de cinco años que tuvieron diarrea en las últimas dos semanas y que fueron llevados a un servicio o proveedor de salud, por un lado, y el porcentaje que recibió terapia de rehidratación oral (TRO), porcentaje a quienes se les aumentó
los líquidos, porcentaje que no recibió ni TRO ni se le aumentó los líquidos y porcentaje que recibió otros tratamientos.
Tratamiento de la diarrea por sexo del niño, lugar de residencia y educación
El 80 por ciento de los niños con diarrea recibió algún tratamiento para controlar la diarrea, siendo el incremento de los líquidos en general (68%) el tratamiento más
frecuente. Un 31 por ciento fue llevado a un establecimiento o proveedor de salud y un 18 por ciento de los niños le dieron antibióticos.