Por otro lado, la duración y la intensidad de la lactancia en el período de postparto, influyen en el intervalo entre nacimientos y los niveles de fecundidad resultantes, los que, a su vez, condicionan las posibilidades de sobrevivencia de los hijos futuros y de las madres.

Asimismo, la inadecuada alimentación y la prevalencia e incidencia de enfermedades infecciosas son determinantes más importantes que los factores genéticos en el crecimiento de los infantes. Por ello, la desnutrición infantil es una de las variables más sensibles a las condiciones de vida.

En este capítulo se analiza la información relacionada con el estado nutricional de los niños menores de cinco años en Perú y de una de las variables determinantes, cual es la práctica de alimentación de los niños, incluyendo la lactancia (su iniciación y su frecuencia), el uso de mamadera con 'chupón' y el suplemento con otras comidas. En ENDES 1996 las madres fueron interrogadas sobre la práctica de la lactancia, su inicio, frecuencia y el uso de suplementación alimenticia de cada hijo nacido vivo desde Enero de 1991. Los resultados constituyen las tres primeras secciones de este capítulo. En la cuarta sección se presenta la información antropométrica sobre peso y talla de todos los niños nacidos durante este mismo período y en la quinta los indicadores relacionados con la nutrición materna. En la última sección se analizan los resultados de la prueba de anemia en la submuestra de niños y mujeres.

Los Cuadros 9.1 y 9.2 contienen, para los niños nacidos en los cinco años anteriores a la ENDES 1996, el porcentaje que alguna vez lactó, el porcentaje que empezó a lactar dentro de la primera hora y el porcentaje que empezó durante el primer día de nacido, es decir, el momento después del nacimiento en el cual se inicia la lactancia, por características seleccionadas incluyendo el lugar de residencia.

Cuadro 9.1 y Gráfico 9.1

Lactancia Inicial

• Como puede apreciarse, la lactancia continúa siendo práctica generalizada en Ica. El 96 por ciento de los niños nacidos en los cinco años anteriores a la ENDES 1996, han lactado alguna vez. Este porcentaje es similar por sexo del niño, el área de residencia y el nivel educativo de la madre.

• Un 56 por ciento de los niños empezó a lactar dentro de la primera hora de nacido y esa proporción sube al 83 por ciento dentro del primer día.

• El temprano inicio de la lactancia, dentro de la primera hora, presenta diferencias por área de residencia, siendo mayor en el área urbana (57%) que en el área rural (50%).

Cuadro 9.1 Lactancia inicial por características seleccionadas
Entre niños nacidos en los cinco años anteriores a la encuesta, porcentaje que recibió lactancia en algún momento; porcentaje que empezó a lactar dentro de la hora siguiente a haber nacido y porcentaje que empezó durante el primer día de nacido, por características seleccionadas, Ica 1996

Característica	Empezó a lactar:			Número de niños
	Porcentaje que alguna vez lactó	Dentro de la primera hora de nacido	Durante el primer día de nacido1
Sexo
Masculino	96.0	55.8	81.5	185
Femenino	96.2	55.8	84.1	175
Area de residencia
Urbana	95.5	57.0	84.0	299
Rural	98.9	50.0	76.7	61
Nivel de educación
Sin educación	N.A.	N.A.	N.A.	4
Primaria	97.1	48.5	77.2	70
Secundaria	95.3	55.8	84.2	200
Superior	96.9	63.7	85.5	86
Total	96.1	55.8	82.8	360
Nota: Las estimaciones se refieren a todos los nacidos en los 5 años que precedieron la encuesta, sin importar si estaban o no vivos en el momento de la encuesta.
1 Incluye los niños que empezaron la lactancia dentro de la primera hora de nacidos.
N.A.: No aplicable. Menos de 25 casos