En ENDES 1996 se recolectó información detallada sobre el comportamiento reproductivo de la mujer. Para cada entrevistada se cuenta con datos sobre la historia de nacimientos: el número de hijos nacidos vivos, la fecha de nacimiento y el sexo de cada uno de los hijos, su condición de supervivencia al momento de la entrevista y la edad al morir de los fallecidos. Esta información permite obtener estimaciones de los niveles actuales y las tendencias de la fecundidad y la mortalidad.

Este capítulo consta de cinco secciones. En la primera se describe la fecundidad actual y sus diferenciales según características de la entrevistada. Luego se analiza la fecundidad acumulada, en términos del promedio de hijos nacidos vivos y sobrevivientes de las mujeres alguna vez unidas. Las secciones tres y cuatro examinan dos variables claves en el estudio de la fecundidad: intervalos entre nacimientos y la edad al primer nacimiento. La última sección describe las características más importantes relacionadas con la fecundidad de las adolescentes.

3.1 Niveles y Diferenciales de la Fecundidad

La estimación del nivel de fecundidad más reciente está referido a los tres años precedentes a la encuesta (1993-1996) por lo que los resultados así obtenidos estarían centrados a inicios de 1995. Es conveniente el empleo de un período de referencia de tres años porque así se atenúan las fluctuaciones aleatorias que pueden afectar los valores anuales, se reducen los errores muestrales al tener una muestra de mayor tamaño, y se evitan los sesgos por el olvido de hechos ocurridos mucho tiempo atrás.

En el Cuadro 3.1 se presentan las tasas de fecundidad por edad y por área de residencia. Un indicador sintético de los niveles de fecundidad que facilita las comparaciones es la Tasa Global de Fecundidad (TGF). La TGF combina las tasas de fecundidad de todos los grupos de edad durante un período determinado y puede ser interpretada como el promedio de hijos nacidos vivos que tendrían las mujeres durante toda su vida reproductiva, si las tasas de fecundidad por edad obtenidas del estudio se mantuviesen invariables en el tiempo. Otros indicadores calculados en el Cuadro 3.1 son la Tasa de Fecundidad General (TFG), la cual muestra el número de nacimientos que anualmente ocurren, en promedio, por cada mil mujeres de 15 a 44 años y la Tasa Bruta de Natalidad (TBN), la cual indica el número de nacimientos que ocurren, en promedio, por cada mil personas.

Niveles de fecundidad

• La Tasa Global de Fecundidad (TGF) en el departamento de Huancavelica, para el período de 1993-1996, es de 7 hijos por mujer. La TGF estimada para el área rural (7.3%) es casi el doble de la del área urbana (4.4%).

• Las tasas de fecundidad por edad, en promedio, son relativamente bajas al comienzo de la vida reproductiva pero alcanzan su mayor nivel en los grupos de edad de 20-24 años de edad. La fecundidad desciende ligeramente a partir de los 35 años.

• En el departamento de Huancavelica, la fecundidad alcanza su cúspide en el grupo de 20 a 24 años, tal como ocurre a nivel nacional. En el área urbana la fecundidad tiende a concentrarse en el grupo de 20 a 34 años, que aporta el 61 por ciento. El aporte a la fecundidad en el área rural del grupo de 20 a 39 años es de 81 por ciento debido a los altos niveles de fecundidad de estos grupos.

• A nivel departamental, la Tasa de Fecundidad General (TFG) es de 230 nacimientos por cada mil mujeres de 15-44 años de edad. En el área urbana, esta relación es de 141 y en el área rural de 249 nacimientos por cada mil mujeres de 15-44 años.

• La Tasa Bruta de Natalidad (TBN), es decir, el número de nacimientos que en promedio ocurren anualmente por cada mil habitantes, es de 41 por mil para el total del departamento, siendo ésta menor en el área urbana (32 por mil) que en el área rural (42 por mil).

En el Cuadro 3.2 y en el Gráfico 3.2 se presentan las tasas globales de fecundidad y el porcentaje de mujeres actualmente embarazadas.

Fecundidad por lugar de residencia y educación

• El nivel de fecundidad no es uniforme en el departamento, pues presenta marcadas dife-rencias según el nivel educativo de la mujer y el área de residencia .

• La brecha entre el nivel de fecundidad de las mujeres sin educación (8.2) y las que tienen educación superior (4.9) es de 3.3 hijos, la mayor de las diferencias que se observan. Esto significa que de continuar los niveles actuales de reproducción las mujeres sin educación tendrían al final de su vida reproductiva casi el doble de hijos que aquellas con educación superior.

• Huancavelica es el departamento con la mayor tasa global de fecundidad en el país. Si se contrasta con otros departamentos, obser-vamos que Apurímac (5.9), Ayacucho (5.4) y Cajamarca (5.1) son los departamentos con tasas globales de fecundidad también altas, todos locaclizados en la región Sierra.