Junto con la diarrea y la desnutrición, las
enfermedades respiratorias, especialmente la neumonía,
constituyen una de las principales causas de mortalidad en la
infancia y la niñez en los países del Tercer Mundo.
Por este motivo se considera importante medir su prevalencia
e indagar acerca de las medidas que las madres toman en presencia
de esta enfermedad. Para ello, en ENDES 1996 se
preguntó a las entrevistadas si sus hijos habían
tenido tos en las últimas 2 semanas. Si los niños
habían padecido un episodio de tos, se preguntó
si durante tal el niño había mostrado dificultad
en respirar o lo hacía con rapidez, como síntomas
de infección respiratoria aguda del tracto inferior (IRA).
En el Cuadro 8.8 se presenta información sobre
la prevalencia y tratamiento de infecciones respiratorias agudas
por sexo del niño, lugar de residencia y nivel de educación.
Debe recordarse que la información obtenida en ENDES
1996 corresponde al período comprendido entre Julio
y Noviembre de 1996.
Cuadro 8.8
Prevalencia y tratamiento de las infecciones respiratorias
agudas por sexo del niño, lugar de residencia y educación
- El 20 por ciento de los menores de cinco años
presentó síntomas de infección respiratoria
aguda (IRA) en las dos semanas que precedieron al día de
la entrevista, es decir, tuvo tos y respiración agitada.
- El porcentaje de niños con síntomas
de infección respiratoria aguda es casi similar por sexo
(20% en promedio). La tos y la respiración rápida
se presenta en una mayor proporción en los niños
residentes en el área rural (21%).
- Cerca de la mitad (48%) de los niños con
síntomas de infección respiratoria aguda fueron
llevados a un establecimiento o proveedor de salud para su atención.
Dicho porcentaje, se incrementa al 56 por ciento entre los menores
cuyas madres residen en el área urbana del departamento.
- Las mayores proporciones de niños con
síntomas de IRA, se presentan entre los niños de
madres con nivel primario y entre los residentes del área
rural del departamento (21 por ciento en cada caso).
- La proporción de madres que buscaron atención
para su niño con síntomas de IRA, fue mayor en las
madres del área urbana(56%), las madres con nivel secundario
(50%) y aquellas que tenían niñas (48%).
