También, el número de hijos por mujer en el área urbana y rural han disminuido en el año 1993, con respecto a 1981. Así en el área urbana de 5,2(1981) disminuyó a 4,0 hijos por mujer(1993);mientras que en área rural de 7,3(1981) disminuyó a 6,5 hijos por mujer (1993).

La defunción es otro componente del crecimiento de la población. La Tasa de Mortalidad Infantil para el año 1967/ 68 era de 170 defunciones por cada 1000 nacidos vivos, para 1981 95,0 y en 1993 es de 71,1 defunciones por cada 1000 niños nacidos vivos. Esta disminución, tiene que ver con el control de las enfermedades epidémicas, la cobertura de los servicios públicos de salud, la expansión de los servicios privados de salud y con la implementación de estrategias preventivas de salud.

De acuerdo a la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES), realizado en 1996, del total de mujeres en edad fértil, el 15,9% no tiene algún nivel de educación o son iletradas, el 39,1% tiene educación primaria, el 28,8% algún año de educación secundaria y el 16,2% algún año de educación superior.

Según la ENDES, el 91,4% del total de mujeres en edad fértil conocen por lo menos un método anticonceptivo, e inclusive en el área rural el 91,0% conoce algún método.

Los método modernos más conocidos son la Píldora (84,6%) Inyección (83,4%), DIU (77,4%), Condón (73,0%) y el menos conocido es el Implante/Norplant (19,2%). Asimismo, es importante señalar que el 70,3% de mujeres conocen el método de esterilización.

Los resultados de la ENDES 1996, señalan que el 50,5% de las mujeres en edad fértil usa algún método para prevenir un embarazo, de las cuales el 33,6% usan un método moderno y el 17,0% algún método tradicional.

De acuerdo a las áreas de residencia, se observa que el 66,4% de las mujeres en edad fértil del área urbana usan algún método para prevenir su embarazo; mientras que en el área rural el 40,1% hacen uso de algún método.

En el Departamento el 71,7% de las mujeres en unión indicaron su deseo de no tener más hijos en el futuro. Si se agregan usuarios de esterilización asciende al 76,5%.

La tasa de fecundidad deseada en el Departamento, sería de 2,4 hijos en promedio por mujer, si todos los nacimientos no deseados pudieran ser prevenidos. Como a la fecha no lo son, la tasa global observada es de 4,9 hijos en promedio por mujer, 2,5 hijos más que los deseados.

La calidad de atención prenatal y el tipo de asistencia y lugar de ocurrencia del parto son factores que se debe tener en cuenta con la salud materno-infantil.

El 42,8% de los nacimientos ocurridos en los últimos cinco años recibió asistencia prenatal de profesionales de la salud, el 10,6% fueron asistidos por médicos y 32,2% por obstetrices o enfermeras, la mayoría en 4 ó más visitas. En el área urbana la atención es de 67,9%, mayor que en el área rural que es de 31,4%.

Asimismo, la diferencia en los niveles de atención prenatal son mayores por nivel educativo, pues la atención entre los embarazos de madres con estudios superiores es de 93,5% y en las madres sin educación de 18,7%.

Solo el 31,6% de partos ocurridos en los últimos 5 años fue atendido por profesionales de la salud: el 13,6% fueron atendidos por médicos y el 18,0% por obstetrices o enfermeras. El resto de nacimientos fueron atendidos por parteras o comadronas (40,7%) ó algún familiar (23,4%).

El porcentaje de nacimientos ocurridos en algún establecimiento de salud es mayor en el área urbana (61,1%), que en área rural (12,6%) mostrando un menor diferencial al observado entre los nacimientos de madres con educación superior (83,9%) y los de madres sin educación (7,7%).

Asímismo, el parto en el domicilio llega a un 86,0% en el área rural y un 91,0% en mujeres sin educación.