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3\ DESERCION ESCOLAR Quizá la deserción sea el fenómeno que en la problemática educativa nacional llamó más a preocupación en años recientes. Las cifras que circularon fueron disímiles e incluso a veces contradictorias. Sin embargo, más allá de la precisión numérica -de por sí importante- para todos era evidente que se estaba ante un problema de magnitud. La deserción sólo es el colofón de múltiples dificultades previas como pueden ser las constantes repeticiones e incluso el abandono temporal de las aulas. En definitiva, es uno de los mejores indicadores para evaluar la eficiencia interna de la educación. Definición Un inconveniente inicial al tratar este tema es la falta de claridad en el concepto. A veces se ha tendido a confundir deserción con el simple abandono del centro educativo, sin considerar que este alumno, al que apresuradamente se clasifica como desertor, podría reingresar a otro colegio durante el mismo año de estudios. Entendemos por alumno desertor a aquel que luego de haberse matriculado y estudiado en un ejercicio educativo, no ratifica su matrícula en el ejercicio educativo siguiente, independiente de haber concluido como retirado, aprobado o desaprobado (Ministerio de Educación/UNICEF 1992). En el presente trabajo, por la fuente de datos, nosotros no examinaremos el fenómeno desertivo ene estricto. En primer término, el Censo Nacional de Población y Vivienda no recoge información sobre matrícula sino sobre asistencia al centro educativo. De otro lado, si bien detecta que actualmente el entrevistado no asiste pero alguna vez asistió al colegio, tampoco precisa cuando dejó de asistir, lo cual puede ser el año pasado o antes. Entonces, esta investigación toma como desertor a aquel que alguna vez asistió al colegio y actualmente no lo hace, pero no ha culminado primaria o secundaria. Como no sabemos cuándo dejó de estudiar es imposible hablar de deserción anual. En el mejor de los casos lo que ofrecemos es la deserción acumulada. Es decir, damos cuenta de los desertores independientes del momento en que se produjo el abandono escolar. |
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