Dentro de la problemática del embarazo adolescente se registra una serie de situaciones que se encuentran detrás de los determinantes próximos de la fecundidad y que están vinculadas directamente al modo de vida y a conductas de riesgo asumidas por las adolescentes.

Entre sus determinantes, además de la edad temprana de la adolescente y de la edad de inicio de la actividad sexual, se encuentran valores, actitudes, y pautas culturales en general, problemas en la inserción social y económica, información inadecuada y dificultades en la accesibilidad a los servicios de salud, entre otras. Estudios recientes han demostrado que muchos embarazos, a simple vista no deseados e inoportunos, son en realidad buscados por jóvenes quienes para afirmar su identidad, lo proyectan en la maternidad (Stevens - Simon, 1991).

Entre las consecuencias que trae consigo la fecundidad temprana, además de las repercusiones en la familia y la sociedad, se encuentran el riesgo para el desarrollo pleno de la adolescente, principalmente de la que se encuentra en situación de pobreza: las consecuencias biológicas referidas a la morbi-mortalidad materna e infantil así como las psicológicas y sociales, siendo la principal la limitación para alcanzar un mayor nivel educativo, social y económico. Agregándose a éstas las consecuencias en el nivel social, cultural y legal en que éste tiene lugar.

Para el estudio, se utilizó la información proveniente de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) de 1998-II trimestre. El tamaño de la muestra de viviendas particulares en el ámbito nacional es de 7,200, correspondiendo 4,800 al área urbana y 2,400 al área rural. El número de mujeres en edad fértil (MEF) comprendidas en la muestra es de 1,781, de las cuales 385 tenían entre 12 y 19 años al momento de la encuesta. Cabe señalar que para la interpretación de los resultados, habría que tomar en cuenta que la encuesta recoge información demográfica muy útil, aunque no esté enfocada particularmente a esta área temática.

La estimación de los niveles de la fecundidad (TGF) por quintiles de ingreso fue obtenida por un método indirecto2, sobre la base de los datos retrospectivos En cuanto a la fecundidad adolescente se hicieron 2 estimaciones, las cuales proveen diferentes perspectivas: primero, la tasa específica de fecundidad para mujeres entre 15 y 19 años de edad y, segundo, la proporción de mujeres quienes han tenido un hijo antes de cumplir los 20 años, basado en las respuestas de mujeres con edades comprendidas entre 15 y 19 años.

La primera estimación es la más utilizada, y describe la incidencia actual de nacimientos en un período de tiempo reciente y acotado (usualmente en los tres años anteriores a la encuesta) para mujeres entre 15 y 19 años de edad. La segunda medida tiene la ventaja de ser más directa y fácil de comprender pues describe con mayor exactitud la frecuencia de los embarazos precoces durante la adolescencia (Singh, 1998).

En el estudio, para dimensionar la fecundidad adolescente se utiliza el grupo de adolescentes de 15 a 19 años, mientras que para el análisis posterior se emplea a las mujeres de 15 a 49, quienes fueron madres antes de los 20 años, debido al reducido número de casos para adolescentes de 15 a 19 años de edad en la muestra y, principalmente, para explotar la rica información disponible para mujeres mayores de 19 años.

Para la modelización estadística multivariada se aplicó el método logit a fin de determinar la probabilidad de riesgo de una adolescente de convertirse en madre antes de cumplir los 20 años, en los diferentes contextos socioeconómicos del país.

En el estudio, para dimensionar la fecundidad adolescente se utiliza el grupo de adolescentes de 15 a 19 años, mientras que para el análisis posterior se emplea a las mujeres de 15 a 49, quienes fueron madres antes de los 20 años, debido al reducido número de casos para adolescentes de 15 a 19 años de edad en la muestra y, principalmente, para explotar la rica información disponible para mujeres mayores de 19 años.

Para la modelización estadística multivariada se aplicó el método logit a fin de determinar la probabilidad de riesgo de una adolescente de convertirse en madre antes de cumplir los 20 años, en los diferentes contextos socioeconómicos del país.