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El asentamiento humano es as¡, la forma m s gen‚rica de concep- tualizaci¢n de la ocupaci¢n poblacional del espacio f¡sico. La importancia de los asentamientos y los niveles de satisfacci¢n de las necesidades de la poblaci¢n, depender por lo tanto, del volumen de su poblaci¢n, de la cantidad de recursos del medio f¡sico y de su nivel de organizaci¢n, dentro de la cual cobra relevancia el nivel tecn¢logico alcanzado. Cuando algunos de estos factores son escasos, aparecen las inter- relaciones entre asentamientos, que buscan su equilibrio por medio de la movilidad de personas y de agentes de producci¢n, conform ndose el sistema de relaciones espaciales, en el que los asentamientos reciben influencias, tanto end¢genas como ex¢genas, que van modific ndolo, tanto en sentido positivo como negativo, seg£n el tipo de las relaciones. Se genera por lo tanto un proceso de ocupaci¢n territorial por asentamientos, que se va complejizando en tama¤o, actividades y organizaci¢n social, proceso que se caracteriza como de "concentraci¢n poblacional" o de agrupamiento de la poblaci¢n, desde las peque¤as aldeas y poblados, hasta las grandes ciudades y aglomeraciones metropolitanas, que es una constante del proceso de desarrollo de la humanidad, v lido por lo tanto, para todas las realidades. Los intereses que mueven estos procesos y las relaciones sociales que se generan en su interior, tanto en t‚rminos de una sociedad determinada, como del conjunto de la sociedad internacional, van definiendo estadios de desarrollo diferenciales en las sociedades, y consecuentemente diversas formas de organizaci¢n de su espacio nacional y al interior de sus asentamientos, estableci‚ndose una relaci¢n estrecha entre crecimiento de la econom¡a, desarrollo, y "red de asentamientos" o "red urbana", en el caso de asentamientos urbanos. Es por este motivo, que los procesos de crecimiento urbano, (nivel superior de asentamientos) en una naci¢n o pa¡s, no se pueden explicar s¢lo en t‚rminos ecol¢gicos y demogr ficos, sino dentro de un enfoque globalizante en el contexto del desarrollo, tanto en las relaciones internas ciudad-campo, como en la forma en que esta naci¢n se inserta en la din mica socioecon¢mica internacional, y el rol que juegan en las modalidades de producci¢n-tecnolog¡a-consumo a nivel mundial. En un primer nivel, las aldeas constituyen agrupaciones ligadas al campo, que se desarrollan con una actividad productiva propia, donde el hombre entra en contacto "primario" con la naturaleza. Los conglomerados urbanos se inician, cuando los hombres se independizan de la producci¢n directa, con actividades no productivas, en un comienzo relacionadas a la guerra y la religi¢n, luego con actividades administrativas, de servicios y como lugar de mercado, en la medida que se desarrolla un flujo permanente de un excedente de alimentos desde el campo y, donde cada sistema pol¡tico y cada ‚poca le da su propia connotaci¢n. A trav‚s de la historia y, en todas las realidades, el centro din mico del desarrollo econ¢mico es la ciudad, sede del poder pol¡tico y econ¢mico, la cual se apodera de actividades del campo (empresas familiares, de artesan¡a, etc.), creando nuevas necesidades, que se transforman por innovaciones t‚cnicas y organizativas. De este modo la ciudad va creciendo y complejiz ndose, en la medida en que se transforma en un ente productivo y se van desarrollando las fuerzas productivas, a partir de las funciones comercial e industrial y de sus actividades complementarias en un efecto retroalimentador de aglomeraci¢n continua. Seg£n el tipo de actividades, la ciudad se hace cada vez mayor, existiendo actividades t¡picas de trabajo concentrado, que estimulan la creaci¢n de una ciudad o favorecen su crecimiento: la industria de tranformaci¢n, actividad urbana por excelencia, por su cercan¡a al mercado, por su necesidad de econom¡as externas derivadas de la complementariedad entre establecimientos industriales; el comercio, que exige la concentraci¢n para facilitar las actividades de concentraci¢n de productos, de transporte y distribuci¢n, de financiaci¢n etc., ofreciendo la propia concentraci¢n, un amplio mercado a comerciantes, banqueros, financistas profesionales, intermediarios y todos los servicios en general; la actividad administrativa, en la medida del necesario control y mantenimiento del ordenamiento social en general. Estas actividades consideradas b sicas de la ciudad, conforme su tama¤o e importancia, aceleran la concentraci¢n urbana, a la vez que arrastran consigo gran n£mero de microactividades, reanimando inclusive, empresas preexistentes. El trabajo en la ciudad, por lo tanto, reviste varias formas: la de la actividad individual, familiar o de peque¤o grupo que subsiste a costa de reconversiones constantes gracias a las demandas de la gran empresa, la de la actividad colectiva de las empresas y los servicios p£blicos o privados, que ocupan centenares o millares de asalariados. De otro lado, la concentraci¢n, m s que en la ejecuci¢n del trabajo mismo se hace tangible en la financiaci¢n y en la gesti¢n, siendo f cil observar que el sector en el que m s r pidas y m s vigorosas son hoy en dia las concentraciones de empleo, es el sector terciario. |