En el estudio se ha utilizado el ingreso familiar percápita como medida del bienestar individual y, por tanto, para estimar los niveles de pobreza y la distribución de los ingresos. La utilización de este indicador, sin embargo, supone que no existen diferencias en las necesidades de los hogares con distinta composición (por ejemplo, un hogar con 4 adultos tendría las mismas necesidades que un hogar con dos adultos y dos niños) ni economías de escala respecto al uso de algunos bienes y servicios (por ejemplo, la vivienda, algunos bienes durables, entre otros).

Para evitar el sesgo que pudiera generarse en las medidas de pobreza y distribución del ingreso al no considerar lo anterior se tiende a derivar equivalencias de escala entre los diferentes miembros del hogar respecto a un adulto. Sin embargo, "la literatura sobre estas equivalencias esta aun lejos de proporcionar respuestas satisfactorias a estas cuestiones, y el uso del ingreso percápita familiar asignado a los individuos es aun la mejor práctica"1 .

No obstante lo anterior, y sólo con el propósito de evaluar la sensibilidad de los niveles de pobreza, se ha considerado tres alternativas de equivalencias de escala. Las medidas de pobreza que resultan de ellas luego son comparadas con la que resulta al utilizar el ingreso percápita. Antes fue necesario derivar para cada dominio geográfico las líneas de pobreza correspondientes a un adulto. Para tal efecto:

• se extrapoló el valor de la canasta de consumo alimentario de cada dominio, cuyo contenido calórico por persona equivale a 2,318 kcal, a uno que correspondiera a 2,700 kcal, requerimiento sugerido por CEPAL2  para un adulto,
  

• el valor de la línea de pobreza se obtuvo multiplicando el valor de la canasta extrapolada por la inversa de la proporción "gasto alimentario / gasto total", y
  

• el ingreso familiar por adulto equivalente fue estimado considerando las siguientes alternativas3 :
  

A : Ingreso familiar / (NAA + 0.8 * N10-15 + 0.7 * N5-10 + 0.6 * N0-4)


B : Ingreso familiar / (NAA + 0.7 * N10-15 + 0.6 * N5-10 + 0.5 * N0-4)


C : Ingreso familiar / (NAA + 0.6 * N10-15 + 0.5 * N5-10 + 0.4 * N0-4)






donde NAA es el número de adultos en el hogar (mayores de 16 años)

N10-15 número de niños entre 11 y 15 años
N5-10 número de niños entre 5 y 10 años
N0-4 número de niños entre 0 y 4 años

Los resultados se muestran en el Cuadro siguiente.