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� 4.7. COMENTARIOS AL TEMA: DINAMICA DEMOGRAFICA DE LA POBREZA �
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COMENTARISTA N� 3 : Ricardo Infante
Organizaci줻 Internacional del Trabajo (OIT)
Lima, Per�
Mediante este comentario se tratar� de contribuir a esclarecer la
llamada 츂ona difusa� entre pobreza y poblaci줻, a trav굎 del an쟫isis
de dos factores que inciden sobre el ingreso familiar y, por lo tanto,
sobre las condiciones de vida y reproducci줻 de los diferentes grupos
sociales. Estos son, el empleo y el gasto social.
En las exposiciones se ha se쨅lado que, por un lado, las distin-
tas fases de transici줻 demogr쟣ica de los pa죛es se produjeron en un
contexto de mejor죂 de los ingresos y de un grado creciente de urbani-
zaci줻. Esto es, la transici줻 demogr쟣ica se dio unida al proceso de
췱odernizaci줻� de Am굍ica Latina, el que estuvo directamente vincula-
do a los fen줺enos distributivos del per죓do 1950-1980; vale decir, al
desarrollo del mercado laboral. Por otro lado, se ha dicho que los
procesos de movilidad desde los hogares de menos ingresos a los grupos
de ingreso medio, y de 굎tos a los grupos altos, aceleran la transi-
ci줻 demogr쟣ica. En definitiva, tanto los antecedentes hist줿icos
como la informaci줻 췱icro�, a nivel de la familia, apuntan a que ma-
yores niveles de ingresos acompa쨅dos de una mejor distribuci줻 favo-
recen el cambio demogr쟣ico.
La cuesti줻 reside, entonces, en saber de d줻de obtienen su in-
greso los diferentes grupos sociales. Seg즢 estudios de la Organiza-
ci줻 Internacional del Trabajo (OIT), en la mayor죂 de los pa죛es de
Am굍ica Latina los sectores pobres obtienen sus ingresos fundamental-
mente del trabajo: de 굎tos, aproximadamente un 70% proviene del mer-
cado laboral y el 30% restante del gasto social. La composici줻 del
ingreso de los grupos de extrema pobreza es todav죂 m쟳 sesgada hacia
el gasto social: aproximadamente un 40% del ingreso de las familias
indigentes se origina en el gasto social. En definitiva, la posici줻
relativa de ingresos de los grupos depende de su inserci줻 laboral y,
en menor medida, de su acceso a los recursos del gasto social.
En los a쨚s 80, cerca de un 90% del aumento de la pobreza se con
centra en las 쟲eas urbanas de Am굍ica Latina. Los trabajadores pobres
urbanos 쮌줻de se ocupan? Fundamentalmente, en el sector informal. Un
60% de los pobres trabaja en actividades informales , y en el caso de
los indigentes este porcentaje aumenta al 70%. 쭱n qu� trabajan? Un
10% de los ocupados pertenecientes a hogares pobres realiza trabajos
dom굎ticos, un 30% lo hace por cuenta propia, y un 20% es asalariado
de las microempresas. El resto de los trabajadores pobres (40%) traba-
ja en el sector moderno: 8% en el sector p즒lico y 32 % en el sector
privado. Por otro lado, se afirma que 췯os pobres son asalariados�.
Efectivamente, un 70% de los pobres son asalariados, distribuidos en:
10% en trabajo dom굎tico, 20% en microempresas, 8% en el sector p즒li-
co y 32% en el sector moderno; desarrollando actividades en precarias
condiciones de trabajo, de jornada laboral y de contrato de trabajo, y
cuyo ingreso se aproxima al salario m죒imo, que constituye una frac-
ci줻 reducida del costo de la canasta b쟳ica.
Hasta el momento se ha analizado la situaci줻 ocupacional de los
trabajadores pobres, sin hacer menci줻 de los determinantes de la
oferta laboral. En primer lugar, la tasa de participaci줻 de los po-
bres es inferior a la del promedio de las familias; esto es, hay menos
oferentes de fuerza de trabajo por hogar que en los grupos de ingresos
medio y alto. Adem쟳, la tasa de desempleo de los pobres es m쟳 del
doble que la tasa de desempleo promedio, y es mayor todav죂 en el caso
e mujeres indigentes. Por su parte, los j쥃enes en situaci줻 de po-
breza tienen una tasa de desempleo mayor a즢, siendo de 3 veces el
promedio en el caso de Costa Rica, y de 5 veces en el caso de Chile,
lo cual revela una inserci줻 altamente vulnerable de los sectores po-
bres en el mercado laboral.
Como se se쨅l�, el gasto social es otro factor que influye sobre
las condiciones de vida y de reproducci줻 de las familias. Las expe-
riencias de pa죛es como Chile, Costa Rica y Uruguay, que han desarro-
llado m굏odos de medici줻 y an쟫isis del efecto del gasto social sobre
los diferentes grupos de ingreso, revelan que el efecto distributivo
del gasto social debe ser analizado cuidadosamente. Las pol죜icas de
gasto social focalizadas en los grupos sociales m쟳 pobres pueden ser
conflictivas, porque estar죂n restando recursos a los grupos medios.
Estos grupos sociales, adem쟳 de resultar severamente afectados duran-
te el proceso de ajuste de los a쨚s 80, son decisivos en la definici줻
de las estrategias nacionales. Por ende, las pol죜icas de gasto social
para reducir la pobreza tienen no s줹o limitaciones de orden t괹nico,
sino tambi굈 pol죜ico.
En cuanto a la transmisi줻 intergeneracional de la pobreza, en
estudios realizados por la OIT en pa죛es centroamericanos se muestra
que aproximadamente uno de cada 5 hogares pobres tiene ni쨚s en la
fuerza de trabajo. En el caso de Costa Rica el ingreso de los ni쨚s
trabajadores representa el 1.1% del producto, en El Salvador 0.3%, en
Guatemala 1.7%, y en Honduras el 1.3% del producto. Asimismo, se esti-
ma que estas contribuciones alcanzan aproximadamente al 16 % del in-
greso familiar. Si se considera que la mitad de los ni쨚s son familia-
res no remunerados esta contribuci줻 llegar죂 al 10% del ingreso fami-
liar, cifra que es semejante a la estimada para Brasil y Chile. Es
decir, los ni쨚s realizan una contribuci줻 significativa al ingreso
familiar, la que representa una fracci줻 cercana al 1% del producto en
los pa죛es rese쨅dos. Estos indicadores s줹o confirman la persistencia
de factores que refuerzan las tendencias de transmisi줻 intergenera-
cional de la pobreza.
Por 즠timo, una reflexi줻 sobre el tema de la distribuci줻 y de
la din쟭ica poblacional. Los procesos de transici줻 demogr쟣ica del
per죓do 1950-1980 se produjeron en el contexto de la modernizaci줻 de
Am굍ica Latina, con una elevada movilidad social y un r쟰ido proceso
de migraci줻 rural-urbana. La cuesti줻 es saber hasta qu� punto ese
tipo de movilizaci줻 social se sigue dando en Am굍ica Latina, en cir-
cunstancias que opera otro patr줻 de desarrollo basado en el mercado
y la competitividad, que se ha producido un estancamiento del proceso
de migraci줻 rural-urbana, que el acceso al mercado de trabajo se hace
cada vez m쟳 dif죅il, y que el Estado tiene menos posibilidades de
apoyar a los distintos sectores sociales.
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