9.4 Nutrición de los Niños
Dado que el estado nutricional de
los niños
está
estrechamente asociado a su morbilidad y mortalidad, en la ENDES
1996 se incluyó
un módulo
de antropometría,
en el cual se obtuvo el peso y la talla de las madres y sus niños
menores de 5 años,
siguiendo las normas internacionales y utilizando instrumentos
de precisión.
De la información
sobre peso y talla se han calculado los siguientes Índices:
° Talla
para la edad o desnutrición
crónica
° Peso
para la talla o desnutrición
aguda (emaciación)
° Peso
para la edad o desnutrición
global (o general)
La evaluación
del estado nutricional se hace comparando la población
en estudio con el patrón
tipo establecido como población
de referencia por el Centro Nacional para estadísticas
de Salud (NCHS), la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y los Centros de Control de Enfermedades
de los Estados Unidos (CDC). El patrón
internacional es útil
porque facilita la comparación
entre poblaciones y subgrupos en un momento dado o a través
del tiempo. Una ventaja adicional consiste en la disponibilidad
de un patrón
"normalizado" en el sentido de que la media y la mediana
de las distribuciones coinciden. La proporción
de niños
que están
por debajo de dos desviaciones estándar
con respecto a esta población
de referencia se utiliza como indicador del nivel de desnutrición
en la población
en estudio. Por supuesto que en cualquier población
existe una variación
natural en peso y talla, variación
que aproxima los porcentajes encontrados en la distribución
normal, la cual incluye 2.3 por ciento por debajo de 2 desviaciones
estándar.
Prevalencia de la Desnutrición
Crónica
Los niveles de desnutrición
crónica,
es decir, retardo en el crecimiento en talla para la edad o retardo
en el crecimiento, se determina al comparar la talla del niño
con la esperada para su edad y sexo. Los niveles de desnutrición
crónica
en niños
próximos
a cumplir los cinco años
(48-49 meses, por ejemplo), son un indicador de los efectos acumulativos
del retraso en el crecimiento.
Prevalencia de la Desnutrición
Aguda o Emaciación
El peso para la talla es
un indicador de desnutrición
reciente, conocido también
como desnutrición
aguda o emaciación,
que mide el efecto del deterioro en la alimentación
y de la presencia de enfermedades en el pasado inmediato. Se diría
que obedece a situaciones de coyuntura.
Prevalencia de la Desnutrición
Global o General
El peso para la edad es considerado
como un indicador general de la desnutrición,
pues no diferencia la desnutrición
crónica,
que se debería
a factores estructurales de la sociedad, de la aguda, que corresponde
a pérdida
de peso reciente.
Los resultados se presentan en el Cuadro 9.5 por edad, sexo y
en el Cuadro 9.6 por lugar de residencia, nivel de educación.
El Gráfico
9.2 resume los resultados de talla para la edad, peso para la
talla, y peso para la edad según
edad del niño.
Cuadros 9.5 y 9.6; Gráfico
9.2
Talla para la edad o desnutrición
crónica
Una
décima
parte de los niños
menores de 5 años
en Lima y Callao (11 por ciento) adolecerían
de desnutrición
crónica,
es decir, retardo en el crecimiento en talla para la edad, nivel
que es menor en 15 puntos porcentuales a lo observado a nivel
nacional (25.8 %).
La desnutrición
crónica
afecta por igual a niños
y a niñas
pero aumenta rápidamente
con la edad hasta alcanzar el 12 por ciento entre los niños
próximos
a cumplir 5 años,
mostrando los efectos acumulativos del retraso en crecimiento.
La desnutrición
crónica
afecta con mayor intensidad a los niños
del área
rural (22%). Este nivel es dos veces mayor al observado entre
los niños
del área
urbana (10 por ciento).
Los menos
afectados con la desnutrición
crónica,
son los niños
de madres con educación
superior pues sólo
el 3 por ciento de ellos sufren retardo en su crecimiento. Contrariamente,
los más
afectados son los niños
de madres con educación
primaria: el 17 por ciento de estos niños
son desnutridos crónicos.
Peso para la talla o desnutrición
aguda
La
falta de peso para la talla o desnutrición
aguda, sólo
afecta a menos del 1 por ciento de los niños
de Lima y Callao. La desnutrición
aguda es un indicador de desnutrición
reciente por efecto del deterioro de la alimentación
y/o de la presencia de enfermedades en el pasado reciente.
La desnutrición
aguda tiene un mayor nivel entre los niños
menores de un año,
siendo de 2 por ciento entre los menores de 6 meses, 1 por ciento
entre los 6 y 11 meses de edad y entre los hijos de madres con
educación
superior.
Peso para la edad o desnutrición
general
El
peso para la edad es un indicador general de la desnutrición,
no diferencia la desnutrición
crónica,
que se debería
a factores estructurales de la sociedad, de la desnutrición
aguda, que corresponde a pérdida
de peso reciente. Es muy útil
para detectar cambios en el estado nutricional de niños
que están
siendo vistos en forma continua.
El 1 por
ciento de los niños
menores de cinco años
tienen un peso deficiente para su edad, evidenciando una disminución
de 7 puntos porcentuales respecto a la cifra observada a nivel
nacional (8%).
Su nivel
es mayor en los niños
menores de seis meses. De igual forma, entre los niños
de madres que residen en el área
rural, (6%), respecto a los residentes del área
urbana (1%), asimismo es mas alta en los hijos de madres con educación
primaria que en las de nivel superior.
