Si bien el programa de estabilización y reforma estructural que se ha venido aplicando desde la segunda mitad de 1990, ha modificado las relaciones básicas de la economía peruana al otorgar una mayor preponderancia a los mecanismos de mercado en la determinación de las variables macroeconómicas; no ha conseguido logros comparables en relación a la reducción de la pobreza. Los niveles de pobreza en el Perú son aún bastante elevados, su incidencia y gravedad en la sociedad peruana es evidente y visible. Según la Encuesta Nacional de Hogares, el 37.6 por ciento de la población peruana está en situación de pobreza de los cuales el 21.7 es pobre no extremo y el 15.9 se encuentran en condición de pobreza extrema. Esta presencia de "pobres" por un lado, afecta las relaciones humanas; provoca repulsión y alejamiento; pero también inspira compasión, indignación y solidaridad (Figueroa, et. al. 1996); por otro, una situación de pobreza muy marcada puede ser económicamente ineficiente para nuestra sociedad. Así la pobreza en el Perú, de una u otra manera, representa un desafío y es uno de los grandes problemas de la agenda social que aun queda por resolver. ¿Cómo explicar estos altos niveles de pobreza que experimenta nuestro país?. Entender, debe pasar por explicar y tener una interpretación del fenómeno de la pobreza. Hay que responder a una serie de interrogantes: ¿Cuáles son los factores determinantes de la pobreza en el Perú? ¿Qué medidas de política deben de implementarse?. Es decir, se trata por un lado, de identificar las variables que explican la pobreza y por otro, darle la importancia cuantitativa a cada una de las variables en la explicación de la pobreza en el Perú. Sólo así estaremos en condiciones de implementar políticas adecuadas y eficaces de lucha contra la pobreza ya que tendremos identificado de manera jerarquizada los factores que determinan la pobreza. No todos los factores tienen la misma ponderación en la explicación de la pobreza, por lo tanto, no se pueden implementar eficazmente al mismo tiempo y con igual fuerza todas las recomendaciones emanadas de los factores explicativos. Es importante identificar y cuantificarlos para priorizar la inversión y el gasto, mas aún si los recursos son limitados. Los estudios existentes sobre el tema de la pobreza en el Perú, abordan fundamentalmente el lado de estimación cuantitativa de la pobreza, los mismos que no permiten entender los factores o variables que explican la condición de ser "pobre" que pueda tener un individuo o el hogar al que pertenece. En ese sentido, por ejemplo, intentaremos responder interrogantes como ¿Es la pobreza resultado de una falta de educación?. La investigación que planteamos pretende avanzar en esta dirección. Con ese fin desarrollaremos un marco teórico que nos ayude a responder las interrogantes planteadas. Son dos los objetivos centrales de la investigación. En primer lugar, identificar los factores que explican y determinan la pobreza en el Perú. Y en segundo lugar, cuantificar cada una de las variables que determinan la pobreza en el Perú, destacando la importancia relativa (se trata de encontrar valores que puedan atribuirle la importancia en la explicación de la pobreza). Complementariamente se desarrollarán las bases analíticas para el diseño de políticas eficientes y eficaces para enfrentar el problema de la pobreza en el Perú. El presente informe final de investigación tiene por objetivo exponer fundamentalmente el marco conceptual y teórico en que se fundamenta el problema planteado y presentar los resultados principales de la evidencia empírica para el caso peruano. Para ello el trabajo se ha estructurado de la siguiente manera: en el capítulo uno se desarrolla las principales discusiones teóricas que existe a propósito del concepto de pobreza y los criterios para identificar a los pobres. Así mismo, se desarrolla las principales metodologías que se usan para la cuantificación de la pobreza; se desarrolla los índices de pobreza de Sen y FGT. El segundo capítulo, se presenta de manera breve las principales características de la pobreza en el Perú a partir de la información proporcionada por la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO). El tercer capítulo, está dedicado a presentar las principales discusiones teóricas e hipótesis que se han desarrollado a propósito de las causas que determinan la pobreza, las mismas que son acompañadas por discusiones empíricas. Para finalmente presentar -en base a toda la discusión realizada inicialmente- lo que a nuestro juicio vendría a ser nuestra hipótesis del trabajo (los resultados), es decir los factores determinantes de la pobreza en el Perú. En el cuarto capítulo, se presenta y analiza los principales resultados del análisis econométrico de la regresión Logit, en el se discute los principales factores que determinan la probabilidad de ser jefe de un hogar pobre. Claramente variables como capital humano y variables demográficas resultan tener incidencia en la probabilidad de ser jefe de un hogar pobre, similar importancia se le asigna a factores relacionados con la situación ocupacional, aunque con una incidencia menor. Es decir el nivel educacional y el número de personas en el hogar influencian en la probabilidad de ser pobre. Claramente esto nos indica la importancia que hay que dar a lo que son políticas educacionales como factor para mejorar la situación de los pobres del país. Del mismo modo variables asociadas al capital físico público y privado e institucional aparecen como palancas importantes para superar el problema de la pobreza en el Perú.